Alrededor de las 10 pm del viernes 15 de julio, cuando los rumores de que había comenzado un golpe comenzaron a extenderse, el centro de atención recayó sobre el presidente Erdogan. Su primera reacción estableció lo que devendría el resto de la tarde y sería lo que en última instancia determinaría el curso de acción. Alrededor de las 22:30, el primer ministro turco, Binali Yildirim dijo que el gobierno estaba al tanto de un intento de golpe, pero que no se había originado entre los militares. Momentos después, Erdogan se acercó a la CNN Turk usando el FaceTime de su iPhone e instó a la gente a salir a las calles y resistir.
El carisma de Erdogan y su capacidad de calmar a su pueblo, aunque sólo sea a través de FaceTime, sin duda, jugaron el papel más importante en convencer no sólo a sus seguidores, sino a otros ciudadanos turcos para resistir el golpe. En un segundo discurso en el aeropuerto Ataturk de Estambul, Erdogan, que habló sin temor a ser asesinado, hizo hincapié en la traición de los golpistas. Prometió a la gente: "No vamos a abandonar nuestro país a estos invasores."
Los golpistas no sólo habían subestimado la popularidad de Erdogan, sino que también habían fracasado en desarrollar un plan B, es decir, lo que sucedería si no podían asesinar a Erdogan como habían previsto. En cambio, cuando fallaron, Erdogan reunió a las masas para luchar.
Una cosa de la que todo el mundo está de acuerdo en Turquía sin ninguna duda es que este tipo de resistencia no tiene precedentes en la historia turca. Por primera vez en la historia, millones de personas que nunca antes habían tenido una piedra en sus manos salieron a las calles para detener a los golpistas. La gente tomó las armas, sacaron sus coches para detener a los tanques e incluso ponerse en el camino de los tanques para detenerlos.
Imágenes de cadáveres y mensajes de advertencia de que "hay una lluvia de balas" en un área u otra no disuadieron a las personas que estaban deseosas de defender a su país. Las masas fueron imprudentes, sin duda, motivadas por la llamada de Erdogan, y su resistencia hizo que la gente se retractase de su apoyo al golpe.
Desde el principio de su carrera, Erdogan se ha referido a las trágicas historias de cada golpe de Estado en Turquía y, en particular, a la traumática ejecución de Adnan Menderes que fue el primer jefe de gobierno en ser elegido democráticamente y sin duda uno de los más populares.
La experiencia "Ergenekon", que supuso que cientos de soldados y periodistas fueran enviados a la cárcel por intentar un golpe de Estado, y las discusiones públicas que lo rodearon han encontrado eco en la mente de los turcos. Como resultado del juicio, los turcos desarrollaron una mentalidad contra la "intervención militar en la política".
El golpe militar de Egipto de 2013 también estuvo vivo en la memoria de la gente. El valor de la gente para hacer frente a las balas fue impulsado por la memoria del movimiento de resistencia en Egipto.
Los civiles encontraron el valor para enfrentar las balas de frente porque recordaban la importancia del movimiento de resistencia en Egipto. Erdogan ha hecho hincapié en esto en numerosas ocasiones desde 2013. El signo del Rabaa - un gesto de la mano que apareció por primera vez en las protestas de Egipto contra el ejército - se convirtió en el símbolo usado por Erdogan y sus seguidores. Fue un recordatorio de lo que es honorable para resistir un golpe de estado.
Los medios de comunicación en Turquía nunca habían sido capaces de resistir golpes anteriores y, de hecho, a menudo habían aplaudido al ejército por intentar golpes. Esta vez fue diferente. Cada medio de comunicación en Turquía, con la excepción de unos pocos, transmitieron mensajes contra el golpe. No hay duda de que el caso Ergenekon enseñó a la gente y a los medios de comunicación que el apoyo a un golpe de estado es una vergüenza y algo que no se puede justificar o defender.
Después de que el edificio estatal TRT fue capturado y la junta hizo anuncios en vivo en todos los canales de TRT, la gente comenzó a reunirse frente a la TRT para resistir a los golpistas, el apoyo a las fuerzas de seguridad y recuperar el control del canal. La capacidad de los manifestantes de retomar el control de la estación de televisión, los fortaleció.
Además, las redes sociales demostraron ser instrumentos eficaces en la difusión de información y para animar a la gente a protestar. Las redes sociales fueron utilizadas tanto por los civiles como por instituciones gubernamentales para hacer anuncios y actualizar en tiempo real. Los tweets de Erdogan llamando a la resistencia fueron retuiteados a niveles impresionantes.
Desde el principio, comenzaron a extenderse los rumores de que Hulisi Akar estaba detenido junto con otros generales a causa de su oposición al golpe. Noticias de esta oposición se extendieron rápidamente y debilitaron el intento.
El golpe de estado, que nunca había contado con el apoyo de los funcionarios militares de alto rango y que había sido manipulado por los soldados de la junta, estaba condenado desde el principio. Sin embargo, cuando los soldados de categorías inferiores comenzaron a rendirse después de recibir la orden de matar a civiles, no hubo apoyo a la izquierda.
Cuando el Primer comandante del Ejército de Turquía, Umit Dündar apareció en la televisión para denunciar públicamente el golpe, que indicaba que había sido instigado por un pequeño grupo de granujas, aseguró de que los golpistas no llegarían muy lejos. Más tarde se reveló que Dundar había sido invitado a participar en el intento de golpe, pero se había negado y en su lugar informó a las fuerzas de seguridad y a Erdogan sobre el golpe y convenció al presidente de aterrizar en Estambul porque "Ankara no es seguro, te protegeré en Estambul".
A medida que los soldados de la junta esperaban, la resistencia más importante de la policía que, al unirse con la población civil, lograron detener las operaciones en tierra.
No hay duda de que la participación de las autoridades locales en el movimiento de resistencia también jugó un papel vital en la detención de la junta. Muchos de ellos utilizan dustcarts para detener los tanques y cortar el suministro de electricidad a los campos de aviación para evitar despegar a los F-16.
Alrededor de las 12:30 am, los miembros del parlamento de los cuatro partidos políticos se reunieron para asistir a una sesión en el Parlamento. Pusieron a un lado sus diferencias y condenaron el golpe. Esto no sólo motivó a los civiles que mantenían su resistencia al golpe, sino que también radicalizó todas las actitudes favorables al golpe. Se instó a los seguidores de los partidos a salir y resistir. Su gran número demostró su apoyo a la democracia.
El error más grande de los golpistas fue el bombardeo del Parlamento en directo en televisión, mientras que los miembros de las cuatro partes se sentaban en el interior. Las imágenes de los aviones de combate que caen hacia el edificio del Parlamento fueron las más discordantes de la noche. Dieron la mayor motivación del público a reunirse alrededor de Erdogan. El bombardeo del Palacio Presidencial, los ataques a la sede de la Inteligencia turca y la invasión de Turksat (satélites de comunicación turcos) también elevaron los niveles de patriotismo y fortalecieron la resistencia.
Desde el principio del intento de golpe, las llamadas a la oración se oían de todas las mezquitas para llamar a la acción. Todas las mezquitas compartieron el mensaje de Erdogan a la gente, llamándolos a las calles y animándolos a recuperar el control. Un grito que se repitió hasta la victoria.