El Departamento de Microfinanzas en Gaza organizó su primera feria para mostrar los productos y servicios de las pequeñas empresas de palestinos que se benefician de los préstamos de microfinanzas de la UNRWA (la Agencia de Naciones Unidas par alos Refugiados Palestinos). La feria se lleva a cabo bajo el patrocinio de la comisaria general adjunta de la UNRWA, Sandra Mitchell con motivo del 25 aniversario de la creación del Departamento de Microfinanzas en la UNRWA.
La feria se lleva a cabo en el Centro de Rehabilitación de la UNRWA para los discapacitados visuales (RCVI) en la ciudad de Gaza y se espera que dure tres días, del 18 al 20 de Julio de 2016.
La feria es una oportunidad única para los participantes para mostrar sus productos y servicios a la comunidad en general en Gaza, incluyendo clientes, socios potenciales y los comerciantes. Es un espacio en el que puedan construir nuevas asociaciones con otros propietarios de negocios similares. Además, tienen la oportunidad de interactuar con otras instituciones financieras y de crédito y discutir ideas de desarrollar o expandir sus negocios. Por último, es un evento para que puedan compartir sus historias de éxito.
La feria incluye proyectos de 41 beneficiarios con diferentes tipos de negocios que van desde la fabricación de alimentos, costura, bordado y accesorios, banners y publicidad a talleres de imprenta de la fibra de vidrio o aluminio.
Mahmoud Al-Refa'e, un refugiado palestino de 32 años del campo de Al-Bureij, es uno de los clientes del Departamento de Microfinanzas que recibieron su primer préstamo hace siete años en 2009 y otro en 2015. Mahmud no se dejó limitar por su incapacidad o por la difícil situación económica de Gaza. "Tenemos que superar nuestra situación, la vida debe continuar. Esto es lo que hice gracias a la UNRWA, que me apoyaron para abrir esta pequeña boutique", dijo Mahmoud.
La UNRWA puso en marcha la iniciativa de las microfinanzas en el territorio palestino ocupado (TPO) a principios de 1990, mientras que sus operaciones se expandieron a Jordania y Siria en 2003. Con sus productos de crédito, la UNRWA se dirige a las necesidades del sector empresarial y el acceso a servicios bancarios de la comunidad, incluyendo la baja tasa de ingresos de los refugiados de Palestina y las familias de la clase obrera, para darles la oportunidad de mejorar sus condiciones de vida y satisfacer las necesidades de salud y educación de sus familias. Durante 2015, el Departamento de Microfinanzas (MD) invirtió 37,90 millones de dólares mediante la emisión directa de 38.193 préstamos en sus cuatro áreas de operaciones, en Gaza, Cisjordania, Jordania y Siria.
La UNRWA se enfrenta a una mayor demanda de servicios como resultado de un crecimiento en el número de refugiados palestinos registrados, la extensión de su vulnerabilidad y su creciente pobreza. Se financia casi en su totalidad por las contribuciones voluntarias y el apoyo financiero ha sido superado por el crecimiento de las necesidades. Como resultado, el Programa de Presupuestos, que apoya la prestación de servicios esenciales básicos, opera con un gran déficit, proyectado para el 2016 hasta situarse en 74 millones de dólares. Los programas de emergencia y proyectos clave, que también operan con grandes carencias, se financian a través de portales de financiación independientes.
Imágenes exclusivas de MEMO del fotógrafo Mohammed Asad.
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