Cerca de 200 ciclistas acompañados de otros activistas bloquearon la carretera principal junto a la fábrica de motores de vehículos aéreos no tripulados en Shenstone, cerca de Birmingham, el lunes 8 de agosto. La "protesta móvil", que lleva dos años en activo, desde el bombardeo más reciente que Israel sometió a la Franja de Gaza, convocó a ciclistas de lugares tan lejanos como Escocia, Bristol y Londres, algunos de los cuales habían rodado durante 3 días para llegar al evento como parte de la convención anual 'Big Ride'.
UAV Engines ha sido un lugar de bloqueos y protestas regulares desde que se reveló que la empresa es una filial del fabricante de armas más grande de Israel, Elbit Systems, que hace piezas para aviones militares que han sido suministradas a Israel. Israel tiene una larga historia de uso de aviones militares no tripulados contra los palestinos y en la guerra de 2014 jugaron un papel importante junto de los F-16, tanques y otros equipos militares, que causaron la muerte de más de 2.000 palestinos en Gaza.
Uno de los organizadores de la "Big Ride", Dermot MacWard, cree que la fabricación de piezas para aviones no tripulados israelíes dentro del Reino Unido equivale a la complicidad del gobierno británico en las matanzas de Gaza:
UAV es parte del Grupo de Elbit, el mayor fabricante de armas privadas de Israel. No puede ser justo que este comercio de muerte sea tratado como un negocio corriente. La sangre de los niños palestinos mancha, sin duda, las manos del Gobierno Británico.
En julio del año pasado, la fábrica de vehículos aéreos no tripulados en Shenstone, junto con otras dos fábricas de propiedad de Elbit en el Reino Unido, fueron cerradas por los activistas.
La doctora Mona Elfarra, nacida y criada en Gaza, fue una de las activistas que se unieron a la protesta del lunes en Shenstone. La doctora Elfarra, que es vicepresidenta de la Media Luna Roja en Gaza alabó a los implicados por su solidaridad con el pueblo palestino:
Estamos rompiendo las barreras que separan a los seres humanos, que deben ser iguales sin importar la raza, color o religión. Soñamos con el día en que podamos darle la bienvenida a una Palestina libre para disfrutar de la belleza de nuestro país, que ha sido devastado por largas décadas de ocupación israelí, el saqueo, y la aniquilación. Agradecemos su solidaridad; y celebramos su humanidad.
Imágenes del fotógrafo de MEMO Rich Wiles.
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