Mientras que muchos palestinos han usado a menudo el arte y la música para expresar su lucha por la libertad, Omar Kamal, apodado el Frank Sinatra de esta generación, es un talento aparte, cuyas habilidades le han hecho llegar a Hollywood.

Nacido y criado en la ciudad de Nablús, en la Palestina ocupada; Omar tomó lecciones de piano desde los 9 años. "No teníamos demasiadas oportunidades de salir a tocar en grupo", relató a MEMO, y contó que su ciudad era tan pequeña y tranquila que los nablusíes tenían que encontrar algo que hacer en su tiempo libre.

"En mi caso, era la música", añadió.

Omar pasó gran parte de su infancia y adolescencia escuchando música clásica y del mundo antes de empezar a cantar."Había algo de música en mi familia", continuó, añadiendo que tanto su madre como su hermana cantaban y su hermano tocaba el piano.

"Había esa atmósfera en casa, era un ambiente agradable en el que crecer", continuó.

Omar se fue de Palestina en 2010 para estudiar Ingeniería y Arquitectura en la universidad de Cardiff, en Reino Unido. A pesar de lo dura que era su carrera, Omar no dejó que le separase de su gran pasión: la música.

Mientras estaba en la universidad fundó la Sociedad Sinatra y fue de tour por Reino Unido con la Big Band de la universidad como el vocalista principal del grupo.

"Todo joven aspirante a músico mira a Sinatra y le ve como un artista completo", Omar dijo a MEMO. "Es el paquete completo".

Al escuchar a Omar cantar, no es difícil entender por qué ha llamado tanto la atención, y por qué se le apoda el Sinatra palestino. Su voz impecable y profunda y sus inmaculadas versiones de las obras maestras de Ol' Blue Eyes han reavivado sin duda el espíritu de la música de la leyenda que es Frank Sinatra.

Cuando Omar volvió a Palestina en 2014 para organizar un par de conciertos, su talento llamó la atención de Sony Music Entertainment de Oriente Medio. Poco después, firmo un contrato discográfico de varios años con ellos, lo que llevó al lanzamiento de su primer single "Love Never Felt So Good", publicado en octubre de 2016.

El single, una versión única del tema de Michael Jackson, se publicó junto a un videoclip que le da a la canción un tono vintage y retro, que demuestra la capacidad y amplitud musical de Omar, que va más allá de revivir la esencia de Sinatra.

Aunque el vídeo fue grabado en Italia, el tema de Omar fue producido en los Estudios Capitol, en Hollywood, por el

ganador de 23 grammys Al Schmitt, quien ha trabajado para Sinatra, Paul McCartney y Bob Dylan, entre otros.

En el álbum debut de Omar también trabajaron los reconocidos productores Dave Pierce y Bob rock, quienes han producido para artistas internacionales como Jon Bon Jovi, Metallica y Michael Bublé.

"Fue mágico grabar en Roma y producir en Hollywood", dijo Omar con una sonrisa.

"Siempre tienes sueños, pero no siempre tienes solvencia para cumplirlos", continuó. "Una vez que te plantas lo que quieres hacer y por qué lo haces y por qué te gusta, llegarás ellos sin pensar mucho".

Un rápido vistazo a sus vídeos y canciones compartidas en las redes sociales refleja cuánto apoyo tiene Omar de los palestinos de todo el mundo. Ser de Palestina puede ser bueno y malo, contó.

"Te da empuje, pero, al mismo tiempo, puede ser algo negativo en cuanto a política y cosas así".

Al haber vivido tanto tiempo bajo la ocupación, a muchos palestinos les cuesta liberarse y superar las barreras y las limitaciones impuestas. Pero, por cada historia que cuenta los terrores de la guerra y el conflicto de los palestinos en los territorios ocupados, hay otra que habla de esperanza y ambición inquebrantable.

Aunque Omar canta sobre todo en inglés, también ha cantado en árabe, italiano y francés. Su tema cantando el himno nacional de Palestina, "Mawteni", ha acumulado más de 300.00 visitas en su canal de YouTube. En otra de sus versiones de un clásico árabe, "Le Beirut", obtuvo más de 58.000 visitas.

"Creo que el espíritu del lugar del que vienes siempre se refleja en tu trabajo", afirmó. "No tiene por qué ser acerca de si cantas en árabe o si cantas sobre Palestina, sino más bien de dónde te encuentras".

Omar planea hacer un tour por Palestina en Navidad para promocionar su nievo disco, que saldrá a la venta en diciembre.

MEMO ha podido escuchar preestrenos exclusivos de algunas de sus canciones, y todas ellas parecen excelentemente escogidas a mano para adaptarse a la magnífica voz de Omar, mientras que también serán una sorpresa agradable para los fans de Omar.