Las Syrian Democratic Forces, un conjunto de milicias respaldadas por Estados Unidos en Siria, han capturado una antigua ciudadela que se encontraba en poder de Daesh, en lo que constituye un avance estratégico significativo contra el grupo terrorista en su bastión de la provincia de Raqqa, dijo hoy un portavoz militar. La ciudadela de Jabar, a orillas del lago Assad, fue tomada ayer por la alianza de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF, por sus siglas en inglés), dijo el portavoz de la milicia, Talal Silo.
La ciudadela se encuentra cerca de una presa del río Eufrates que la coalición respaldada por Estados Unidos también pretende capturar en la fase actual de su campaña.
Mamoun Abdulkarim, jefe del departamento de antigüedades del gobierno sirio, dijo a Reuters en Damasco que la captura del castillo por parte de las SDF representa una "victoria para el pueblo sirio debido a que la liberación de la ciudadela de Daesh equivale a salvar el patrimonio sirio". Las SDF, que están dominadas por la poderosa milicia kurda izquierdista YPG, es el principal socio de Estados Unidos en la campaña que dirige contra Daesh en Siria.
Las fuerzas de SDF están a pocos kilómetros de una gran presa que también continúa en manos de Daesh. Daesh también está siendo golpeado por las campañas militares emprendidas por el régimen de Assad apoyado por Rusia y aliado de Irán, respaldados por milicianos chiíes en la provincia de Deir Al-Zor y cerca de la antigua ciudad de Palmira, que Daesh tomó por segunda vez en diciembre, así como por los rebeldes sirios respaldados por Turquía en la provincia de Alepo, cerca de la frontera sirio-turca.
Turquía está en desacuerdo con EE.UU. sobre su apoyo a las YPG (Unidades de Protección Popular, en lengua kurda), ya que Ankara considera que es una extensión del Partido de Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo extremista de izquierda que lucha por la independencia kurda en Turquía. Turquía, los Estados Unidos y la Unión Europea consideran que el PKK es una “organización terrorista”. La batalla entre el PKK y el Estado turco se ha cobrado decenas de miles de vidas desde la década de 1980, en su mayoría civiles. Silo dijo que los avances del SDF habían sido frenados por la espesa niebla que había permitido a los insurgentes de Daesh usar tácticas de infiltración para atacar posiciones del SDF. El tiempo había mejorado, agregó en una entrevista a través de Internet. "La dirección de nuestras fuerzas está hacia el área de la presa en la actualidad", dijo Silo. Las SDF lanzaron en noviembre una operación respaldada por Estados Unidos en la provincia de Raqqa, destinada a capturar por fin a la ciudad de manos de Daesh. La primera fase consiguió recuperar algo de territorio al norte de la ciudad y la fase actual está apuntando a zonas del oeste de la misma.
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