Los negocios cerraron sus puertas, los estudiantes faltaron a clase y miles de manifestantes salieron a las calles en diferentes ciudades de los Estados Unidos el jueves para protestar contra las políticas de inmigración del presidente Donald Trump.
Los activistas llamaron "Un día sin inmigrantes" para destacar la importancia de los extranjeros nacidos, que representan el 13 % de la población de los EE.UU., o más de 40 millones de ciudadanos estadounidenses naturalizados.
Trump hizo campaña en contra de los 12 millones de inmigrantes ilegales estimados, jugando con el temor producido por crímenes violentos mientras prometía construir un muro en la frontera México-Estados Unidos y detener a terroristas potenciales de entrar al país.
Mientras que el número de participantes en las protestas del jueves no pudo ser determinado, muchos dueños de negocios comprensivos cerraron la tienda y los inmigrantes de la clase obrera pagaron por el día.
"Le dije a mi profesora de inglés que no iba a ir a la escuela y me dijo que entendía", dijo Rosa Castro, una ciudadana estadounidense de 13 años en Detroit, que marchó con su hermana de 26 años, una de Varios miembros de la familia indocumentados cuyo futuro le preocupa.
Desde que asumió el cargo el mes pasado, el presidente republicano ha firmado una orden ejecutiva que prohíbe temporalmente la entrada a Estados Unidos a viajeros de siete países de mayoría musulmana y a todos los refugiados. Esa orden fue suspendida por los tribunales federales.
Grupos por los derechos de los inmigrantes también han expresado su alarma después de que las redadas federales de la semana pasada redondearon a más de 680 personas sospechosas de estar en el país ilegalmente.
En el barrio Logan Heights de San Diego, una empresaria indocumentada de 44 años que se identificó sólo como Lucía por temor a la deportación, dijo a Reuters que cerró su tienda de nutrición por el día, costándole 200 dólares.
"Nuestra comunidad está asustada y no puede hablar", dijo. "Las cosas están muy mal para nosotros con el nuevo presidente".
Los defensores han llamado la atención sobre casos como uno en El Paso, Texas, donde agentes federales arrestaron a una mujer transgénero mientras salía de un tribunal donde buscaba una orden de protección contra violencia doméstica.
El gobernador de Virginia, Terry McAuliffe escribió al secretario de Seguridad Nacional, John Kelly para expresar su preocupación por la aplicación de la ley de inmigración en su estado, citando un reporte de NBC Washington de que los agentes arrestaron a personas fuera de una iglesia que funciona como refugio para el frío.
Se llevaron a cabo marchas y manifestaciones de simpatia en ciudades como Raleigh, Carolina del Norte y Austin, Texas. Miles se unieron a manifestaciones en Chicago y Detroit.
En el distrito de la moda de Los Ángeles, que abarcaba unas 4.000 tiendas de ropa, salas de exposición y diseñadores que ocupan alrededor de 100 manzanas del centro de la ciudad, cerca de la mitad de las tiendas en el área comercial de la zona estaban cerradas y cerca del 40% de uno de los grandes mercados de flores de la zona , dijo la portavoz del distrito, Ariana Gómez.
Una cadena de supermercados del sur de California, Northgate Gonzalez Markets, dijo que dio a los empleados de 41 tiendas y al permiso de la sede corporativa el uso de tiempo libre pagado para participar.
En Washington, más de 50 restaurantes fueron cerrados, incluyendo restaurantes de alto nivel.
"Por lo que sé, todos nuestros empleados inmigrantes eligieron tomar el día libre", dijo Ruth Gresser, de 57 años, propietaria de cuatro restaurantes de pizza en el distrito de Columbia. "Tenemos tres nuevas empleadas y una veterana haciendo pizza", dijo, refiriéndose a sí misma.
En el Pentágono, cerca de media docena de establecimientos de comida se vieron obligados a cerrar después de que los funcionarios se unieran a la protesta, dijo un portavoz del Departamento de Defensa.
La Asociación Nacional de Restaurantes criticó las huelgas, diciendo en una declaración que los organizadores "interrumpen los lugares de trabajo de los estadounidenses que trabajan duro que están tratando de proporcionar a sus familias".
En Austin, centenares de chantando "Diga en voz alta, dicen que claro, los inmigrantes son bienvenidos aquí" marcharon de la Alcaldía al Capitolio del Estado, donde los legisladores en el cuerpo controlado por los republicanos están considerando una medida para castigar las ciudades santuarios que protegen a los inmigrantes de agentes federales .
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