La artista egipcia Bahia Shehab y el franco-tunecino eL Seed han sido galardonados con el premio UNESCO-Sharjah a la Cultura Árabe por su uso innovador de la caligrafía árabe en el arte callejero.
Shehab, que es la primera mujer de la región en recibir el premio, ha dicho que el arte puede ser un instrumento para el cambio que puede empoderar a la gente a la hora de reclamar justicia. Su trabajo, “No, A Thousand Times No” ("No y mil veces no"), comienza con una compilación de 1.000 "noes", algo que nunca se había representado en el patrimonio árabe e islámico, ya sea en el arte, la cerámica o la arquitectura, desde Al-Ándalus hasta China, en los últimos 1.400 años
La artista egipicia Bahia Shehab (I) y el franco-tunecino eL Seed (D)
Durante la revolución egipcia de 2011, Shehab distribuyó varios "noes" en los muros de El Cairo, añadiendo sus propias frases ellos: "No a la violencia", "no al acoso sexual", etc.
Por su parte, el trabajo de eL Seed es parte del denominado estilo "caligrafity", y se trata siempre de grandes obras. Sus trabajos han adornado el muro del Instituto del Mundo Árabe de París, una autopista de Qatar y un café de l aplaza principal de Guelala, un pueblo de la isla tunecina de Yerba.
El trabajo de eL Seed es muy comentado en las redes sociales. En Julio de 2015, contaba a MEMO: "Siempr procuro estar seguro de que el mensaje que transmito interpela en primer lugar a la comunidad local y después asegurarme de que sea a su vez un mensaje universal para que todo el mundo pueda sentirse aludido".
El premio UNESCO-Sharjah se concede a las personas u organizaciones que contribuyen de forma importante de cara al desarrollo, difusión y promoción de la cultura árabe en el mundo.
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