El principal responsable humanitario de las Naciones Unidas pidió el lunes a los países del Golfo que ayuden a paliar la fuerte hambruna que sufre Yemen, donde dos años de guerra han dejado a millones de personas en una situación de grave inseguridad alimentaria.
Stephen O'Brien, Coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU, dijo esto en una entrevista concedida en la víspera de una importante conferencia en la que Naciones Unidas busca recaudar 2.100 millones de dólares para Yemen este año.
El organismo mundial ha recaudado hasta el momento sólo un 15 % de esa cifra, no habiendo recibido ningún fondo proveniente de los países de la región, según los registros de la ONU.
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Yemen lleva dos años inmerso en el conflicto que enfrenta a los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, contra una coalición respaldada por Occidente, y dirigida por Arabia Saudí, que está llevando a cabo bombardeos sobre el país casi a diario. Al menos 10.000 personas han muerto hasta el momento.
Alrededor de 17 millones de los 26 millones de habitantes de Yemen carecen de alimentos suficientes y al menos tres millones de niños sufren malnutrición severa, estando en "grave peligro de muerte", denunció O'Brien.
"Esto se está convirtiendo en el peor desastre humanitario del mundo", dijo el trabajador humanitario a Reuters, quien también insto a los países de la región a prestar apoyo al pueblo yemení atrapado en este conflicto.
Los organismos de ayuda de la ONU están proporcionando ayuda a más de 5 millones de yemeníes "a pesar de todos los obstáculos burocráticos y las dificultades de acceso, incluyendo el cierre de los puertos", dijo O'Brien.
Las Naciones Unidas ya han declarado oficialmente la situación de hambruna en algunas partes de Sudán del Sur y advirtieron de la amenaza de hambruna en Somalia, Sudán del Sur y Yemen.
Oxfam instó a las naciones donantes a incrementar la asistencia para salvar vidas en vez de proveer armas para alimentar el conflicto.
La agencia de ayuda británica también dijo que la comunidad internacional debe enviar un claro mensaje de que un ataque de la coalición contra la ciudad de Hodeidah, el punto de entrada estratégico del Mar Rojo para alrededor del 70 % de las importaciones de alimentos de Yemen, sería "totalmente inaceptable".
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Los habitantes de Hodeidah, una ciudad de 1,1 millones de habitantes, están preocupados por una "posible escalada del conflicto", dijo Majd Farhat, jefe de la subdirección del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
El CICR ha desviado sus importaciones desde el puerto de Hodeidah para llevar la carga al aeropuerto de Saná y posiblemente pronto por tierra desde Omán, dijo Farhat a los periodistas a través de Skype.
La agencia está duplicando su presupuesto para Yemen hasta llegar a los 90 millones de francos suizos (90 millones de dólares) y enviando un segundo equipo de cirujanos.
Alexander Ventura, jefe de la misión de Yemen de Médicos Sin Fronteras (MSF), advierte: "El sistema de salud está al borde del colapso y los servicios médicos trabajan bajo fuego constante".
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