El ministro israelí de comunicaciones Ayoub Qara ha anunciado este domingo el cierre de la oficina de Al-Jazeera en la Jerusalén ocupada, la retirada de la acreditación de sus periodistas, y el corte de la emisión por satélite durante dos semanas.
Qara dijo durante una conferencia de prensa que basó su decisión en “la decisión de los estados árabes suníes de cerrar las oficinas que Al Jazeera tiene en sus países y de prohibir su trabajo." "La libertad de expresión es un valor máximo y haré lo que sea para proteger a la prensa profesional, pero los acontecimientos en la mezquita de Al-Aqsa nos han colocado en una situación que me obliga a dar ciertos pasos para mantener la seguridad de los ciudadanos de Israel.", agregó.
Qara acusó a Al-Jazeera de incitar a matar soldados israelíes y a efectuar ataques, y afirmó que "en este período hemos descubierto una serie de medios de comunicación, entre ellos Al Jazeera, que se aprovechan de la libertad de expresión para incitar a la violencia, lo que provoca que perdamos a los mejores de nuestros hijos”
Qara señaló que la posición de Israel se deriva de la de aquellos países que han bloqueado Al Jazeera en su territorio, y dijo que "en los últimos tiempos una serie de países árabes considera que Al Jazeera apoya el terrorismo, y vemos que estos países, por ejemplo Arabia Saudí, afirman que Al Jazeera es una herramienta de la organización Daesh, de Hezbolá y de Irán". También añadió que "después de la decisión de cerrar la oficina de Al Jazeera, nos gustaría establecer alianzas con estos países (los que boicotean a Qatar) para lograr acuerdos económicos y la firma de un acuerdo de paz."
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El responsable israelí aclaró que pedirá a la Oficina de Prensa del Gobierno la retirada de las licencias de trabajo de los periodistas de Al Jazeera, señalando que ya se había dirigido a las empresas de radiodifusión que proporcionan la señal vía satélite para pedirles que bloquearan los canales de a Al Jazeera. Asimismo pidió al ministro de Seguridad Interior el cierre de las oficinas de la emisora y la restricción de la señal de la misma ofrecida en abierto vía satélite. Qara anunció que tiene la iniciativa de promulgar una ley que permitirá al Ministro de Comunicaciones hacer recomendaciones al gobierno para bloquear la difusión de canales y prohibirlos en el país, y dijo que este bloqueo se efectuará sólo en Israel: "si yo tuviera prerrogativas en Gaza, prohibiría la emisión de estos canales allí también."
Esta decisión se produce después del hostigamiento auspiciado por el primer ministro Benjamin Netanyahu contra Al Jazeera y la reciente orden dada al ministro de Comunicaciones, Ayoub Qara, para acosar la emisora hasta llegar al cierre de su oficina en Jerusalén.
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El jefe del gobierno israelí llevó a cabo el 12 de junio de 2017 una reunión consultiva con el fin de examinar la posibilidad del cierre de la oficina en Jerusalén de la emisora Al-Jazeera con la participación de altos funcionarios de los departamentos de seguridad y de inteligencia y los órganos pertinentes.
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