Turquía bombardea la región de Afrín

Escena de humo tras el ataque de aviones turcos contra el PYD y el PKK como parte de la “Operación rama de olivo” en Afrin, Siria, 20 de enero de 2018 [Onur Çoban / Agencia Anadolu]

Actualización 15:41: Rusia retira tropas de Afrin, mientras Turquía intensifica su bombardeo contra la milicia aliada de Estados Unidos.

Actualización 15.29: Turquía inicia ataques aéreos contra Afrin. Apoyando al ejército turco, el Ejército Libre Sirio inicia ataques terrestres contra el YPG, milicia respaldada por Estados Unidos. El YPG acusa a Turquía de utilizar el bombardeo como una excusa para lanzar un asalto terrestre.

Reuters ha informado que la artillería turca disparó contra la región de Afrin en Siria, el viernes, lo que Ankara declaró el comienzo de una campaña militar contra el área controlada por los kurdos.

El bombardeo transfronterizo tuvo lugar después de días de amenazas del presidente turco Tayyip Erdogan a la milicia YPG kurda siria en Afrin, en respuesta a la creciente fuerza kurda en un amplio tramo del norte de Siria.

La acción militar directa contra el territorio en poder de la milicia kurda abre un nuevo frente en la guerra civil siria. Los enfrentamientos entre Turquía y los kurdos aliados de Estados Unidos se suman al hecho de que las relaciones entre Turquía y Washington se están rompiendo.

"De hecho, la operación ha comenzado de facto con los bombardeos transfronterizos", declaró el ministro de Defensa turco, Nurettin Canikli, y agregó que no habían cruzado tropas hacia Afrin.

Un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos declaró que tales medidas socavarían la estabilidad regional y no ayudarían a proteger la seguridad fronteriza de Turquía.

"No creemos que una operación militar sirva a la estabilidad regional, la estabilidad siria o las preocupaciones turcas sobre la seguridad de su frontera", declaró el funcionario a los periodistas, y subrayó que tenía información sobre las acciones militares de Turquía.

"Las amenazas o actividades a las que se refieren estos informes iniciales, no creemos que avancen en ninguno de estos temas. Simplemente intentan desestabilizar la situación".

Leer: El jefe del Estado Mayor de Turquía: "No permitiremos que se entreguen armas a los kurdos en Siria"

En cambio, Estados Unidos ha pedido a Turquía que se centre en la lucha contra los militantes de Daesh y no emprenda acciones militares en Afrin.

Reuters TV filmó a la artillería turca en la aldea fronteriza de Sugedigi disparando el viernes por la mañana a la región Afrin. La milicia YPG declaró que las fuerzas turcas habían disparado 70 proyectiles contra pueblos kurdos entre la medianoche y el viernes por la mañana. Los bombardeos continuaron a última hora de la tarde, declaró Rojhat Roj, portavoz del YPG en Afrin.

Roj declaró que había sido el mayor bombardeo turco desde que Ankara había intensificado las amenazas para emprender acciones militares contra la región kurda.

"El YPG está listo para enfrentarse a las tropas turcas y los terroristas del Ejército Libre Sirio. Si se atreven a atacar, estamos listos para enterrarlos uno por uno en Afrin ", declaró en un comunicado el YPG.

Por separado, la agencia de noticias RIA de Rusia citó al ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, quien aclaró que los informes de los medios de comunicación sobre las unidades militares rusas que se retiran de la región de Afrin habían sido denegados.

Turquía envió a su jefe militar a Moscú el jueves buscando la aprobación para llevar a cabo una campaña aérea en Afrin, aunque Damasco les había advertido que podría derribar cualquier avión turco que volase en su zona.

Leer: La coalición liderada por Estados Unidos ayuda a construir nuevas fuerzas sirias

Escena de humo tras el ataque de aviones turcos contra el PYD y el PKK como parte de la “Operación rama de olivo” en Afrin, Siria, 20 de enero de 2018 [Onur Çoban / Agencia Anadolu]

Las unidades del ejército libre sirio se dirigen hacia las áreas ocupadas por el PYD y el PKK, 20 de enero de 2018 en Kilis, Turquía [Kerem Kocalar / Agencia Anadolu]

Miembros del ejército libre sirio hacen guardia esperando comenzar la operación de Afrin contra el PYD y el PKK, en Alepo, Siria, 19 de enero de 2018 [Emin Sansar / Agencia Anadolu]

Foto de Azaz , pequeña ciudad siria, en la que los miembros de la oposición siria esperan realizar la operación Afrin contra el PYD y el PKK, en Aleppo, Siria, 19 de enero de 2018 [Agencia Emin Sansar / Anadolu]

Miembros del ejército libre sirio hacen guardia esperando comenzar la operación de Afrin contra el PYD y el PKK, en Alepo, Siria, 19 de enero de 2018 [Emin Sansar / Agencia Anadolu]

Personas cuelgan banderas turcas en el barrio de Sugedigi del distrito de Hassa en Hatay, Turquía, 19 de enero de 2018. Diez autobuses llegaron a Hatay para reforzar las unidades fronterizas [Agencia Cem Genco / Anadolu]

HATAY, TURQUÍA – 19 DE ENERO: Tanques desplegados en la frontera de Hatay del ejército turco, Turquía, 19 de enero de 2018. (Cem Genco – Agencia de Anadolu)

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