Cientos de miles de refugiados corren el riesgo de ser obligados a regresar a Siria este año a pesar de la violencia continua que pone en peligro la vida de los civiles, advirtieron las principales agencias humanitarias en un informe publicado ayer.
El informe del Consejo Noruego para los Refugiados (NRC), Save the Children, Acción contra el Hambre, CARE Internacional, el Consejo Danés para los Refugiados (DRC) y el Comité Internacional de Rescate (IRC) advirtieron que la retórica engañosa sobre la realidad en Siria está provocando que gobiernos vecinos, así como de Europa y Estados Unidos, estén considerando cerrar sus fronteras y obligar a los refugiados sirios a regresar.
Sin embargo, los bombardeos continúan ocurriendo a diario en muchas áreas civiles, particularmente en las provincias del norte de Idlib y Hama, así como en el suburbio de Ghouta oriental, en las afueras de Damasco. Ambas regiones fueron designadas zonas de pacificación para detener el derramamiento de sangre, un estatus que la ONU ha llamado a ser respetado a raíz del aumento de los ataques durante los últimos meses.
También se ha descubierto que las fuerzas aliadas del presidente sirio Bashar al-Assad han violado el derecho internacional en múltiples ocasiones al usar armas químicas contra civiles y atacar hospitales que atienden a los heridos. El régimen también ha sido acusado de implementar una estrategia de "rendirse o morir de hambre", imponer un asedio a las áreas controladas por la oposición y negarse a admitir la ayuda humanitaria, que según Amnistía Internacional equivale a un crimen de guerra.
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En el informe se demostraba que por cada sirio que regresó a su casa el año pasado, tres más fueron nuevamente desplazados.
"La mayoría de los refugiados sirios y los desplazados internos viven en condiciones terribles y desean regresar a sus casas, pero su regreso debe ser informado, voluntario, seguro, asistido y protegido. Ahora, el regreso no sería seguro ni voluntario para la gran mayoría que huyó de la guerra y la violencia", declaró el secretario general de la NRC, Jan Egeland, en un comunicado.
Alrededor de 2,4 millones de sirios fueron obligados a abandonar sus hogares en los primeros nueve meses de 2017 y permanecen en el país de acuerdo con el panorama general de las necesidades de protección de Siria, y 629.000 huyeron a los países vecinas según las cifras de ACNUR.
En el informe se demostraba que los países más ricos no habían cumplido sus compromisos de acoger a las personas que huyen del conflicto. Hasta ahora, solalemten el 3% de los refugiados sirios han sido reasentados en países desarrollados.
El año pasado, el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados redujo a más de la mitad las solicitudes de reasentamiento de refugiados sirios en países ricos en comparación con el año anterior, en gran parte debido al límite de refugiados del presidente estadounidense Donald Trump. Sin embargo, los políticos en Europa, especialmente en Dinamarca y Alemania, también están discutiendo la devolución de refugiados a Siria.
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Los países vecinos también han comenzado a transportar refugiados de regreso a Siria. Entre enero y octubre del año pasado, alrededor de 250.000 personas fueron obligadas a regresar a la frontera turca, mientras que las autoridades jordanas deportaron a unos 400 refugiados por mes, a menudo separando a familias en el proceso. En Líbano, se estima que hasta 10.000 refugiados fueron devueltos a Siria en autobús, se desconoce si tal movimiento fue voluntario o forzado.
El informe llega en medio de nuevas denuncias sobre que los sirios que huyen de la ofensiva turca en la región de Afrín tienen que enfrentarse en la frontera con guardias turcos que disparan contra quienes intentan cruzar el país.
De los 16 refugiados entrevistados por Human Rights Watch (HRW), 13 afirman que los guardias fronterizos turcos les dispararon. Funcionarios turcos han negado que ocurrieran tales hechos, ya que el país ha mantenido una política de puertas abiertas desde el comienzo de la guerra en 2011.
HRW ha solicitado al gobierno turco que emita instrucciones a los guardias fronterizos de todos los puntos de las fronteras para que no usen la fuerza contra los solicitantes de asilo y que ningún solicitante de asilo debe ser maltratado.
El conflicto en Siria, que ahora ya va por su octavo año, ha desplazado a más de la mitad de la población anterior a la guerra, 6,1 millones de personas son desplazados internos, más de cinco millones son refugiados en países vecinos y más de un millón ha huido a Europa.
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