Desde su establecimiento en agosto de 2014 como grupo de coordinación cuyo objetivo es crear un mecanismo práctico para un apoyo humanitario conjunto al pueblo palestino, el Comité Internacional Popular de Apoyo a la Franja de Gaza trabaja por expandir sus operaciones. Así, identifica a las organizaciones árabes, musulmanas e internacionales que pueden hacer frente a los problemas causados por la catástrofe humanitaria que sufren actualmente los palestinos, especialmente en la Franja de Gaza. Cubren sectores como la ayuda caritativa a los pobres y necesitados, la sanidad, el desarrollo, la educación y la reconstrucción.
El jefe del Comité es el doctor Essam Yousef, veterano activista y defensor de los derechos humanos. Sigue centrado en la tarea que tiene entre manos, a pesar de la inmensa situación a la que se enfrentan sus compañeros palestinos. Dados los continuos ataques israelíes contra los palestinos y sus derechos legítimos, su dignidad y su humanidad, el Comité ejerce una función crítica a la hora de respaldar al pueblo en defensa de la amenaza contra su existencia, identidad y cultura.
En esta entrevista exclusiva, el doctor Yousef explica los antecendentes y el trabajo que realiza el Comité Internacional Popular de Apoyo a la Franja de Gaza.
Dado el grave deterioro de la situación humanitaria debido al asedio en Gaza, ¿ha planeado el Comité algún proyecto de solidaridad para implementarlo en un futuro cercano?
Dr. Essam Yousef: El Comité Internacional Popular de Apoyo a la Franja de Gaza está implementando proyectos y actividades que proporcionan apoyo humanitario a las personas atrapadas en la Franja de Gaza debido a los 12 años de asedio israelí. Continúa creando e implementando proyectos de emergencia humanitarios, como, por ejemplo, la reparación de las casas de los pobres, distribución de alimentos y apoyo a las familias durante las condiciones atmosféricas adversas en invierno.
En términos de solidaridad, el Comité se coordina con varias organizaciones y organismos internacionales para garantizar el éxito de actividades y proyectos de solidaridad cuyo objetivo es romper el injusto asedio de Israel sobre la Franja de Gaza. Uno de estos organismos es el Comité Internacional para Romper el Asedio en Gaza y de Apoyo a Palestina. Nuestro Comité participará en la quinta Flotilla de la Libertad, que pondrá rumbo a Gaza en unos pocos días. Enviaremos a partidarios que representen tanto al Comité como a sus países y organizaciones, en coordinación con el Comité Internacional para Romper el Asedio.
¿Cómo de importante es enviar una flotilla a Gaza, especialmente teniendo en cuenta que, anteriormente, otros barcos no pudieron alcanzar las costas de la Palestina ocupada? ¿Qué lleva a bordo esta nueva flotilla?
EY: Los preparativos para la quinta Flotilla de la Libertad avanzan a un ritmo constante y seguro; se están preparando dos barcos que zarparán hacia Gaza. A bordo irán al menos 60 trabajadores internacionales de varios países, que visitarán una serie de puertos europeos para realizar actividades solidarias con Gaza y con la propia flotilla.
La importancia de enviar otra flotilla en estos momentos reside en hacer notar el sufrimiento de los palestinos en Gaza, cuya catástrofe humanitaria ha llegado a un nivel que ya no podemos ignorar. También es un recordatorio a la comunidad internacional de que la crisis de Gaza irá más allá del territorio sitiado si no se levanta el asedio de inmediato y se facilita el movimiento de personas y bienes hacia y desde la Franja de Gaza.
Gazatíes muestran solidaridad con la Flotilla de la Libertad con una escultura de arena en las playas de Gaza.
Además, la flotilla también es un recordatorio de la historia del sufrimiento palestino desde que una fuerza bruta ocupó su tierra, expulsó a su gente a punta de pistola y creó un Estado de ocupación. La flotilla zarpará en el 70 aniversario de la Nakba palestina (la Catástrofe de la creación de Israel en Palestina); el nombre de uno de los barcos es Al-Awda (Retorno), lo que le da aún más significado.
La flotilla también pretende crear consciencia respecto a la causa palestina en general, que, actualmente, experimenta la amarga realidad del bloqueo israelí sobre Gaza, la judaización sistemática de Jerusalén, la negación de los derechos de los palestinos – incluido el derecho legítimo de los refugiados a regresar a sus hogares – y el proyecto de liquidar el tema en sí. Ahora, este proyecto se conoce como el “Acuerdo del Siglo”, y fue la base de la decisión del presidente estadounidense Donald Trump de declarar a Jerusalén como la capital de Israel y anunciar su intención de trasladar la embajada de su país a Jerusalén.
¿Cuáles serán los principales proyectos humanitarios del Comité durante el Ramadán?
EY: El Comité está planeando una campaña humanitaria de solidaridad centrada en la Franja de Gaza en particular y en Palestina en general, con el eslogan “Haz tu Ramadán por Gaza… Palestina”. La campaña pretende activar organizaciones de caridad mediante la coordinación con ONGS locales en Gaza para brindar ayuda humanitaria a la zona sitiada. Esta ayuda también llegará a zonas de la Cisjordania ocupada y de la Jerusalén ocupada. Inicialmente, proporcionará 100.000 paquetes de comida, y animará a las organizaciones participantes a llevar a cabo varios proyectos de caridad en la Franja de Gaza. Los palestinos de Gaza sufren ahora más que nunca tras la intensificación de este injusto asedio, que lleva más de 12 años impuesto.
¿Cómo ve la disminución de la interacción entre Gaza y el movimiento solidario internacional, comparada con los años previos, cuando el pueblo de Gaza recibía varios apoyos de todo el mundo?
EY: Las manifestaciones celebradas por el pueblo palestino en la Franja de Gaza coinciden con el 70 aniversario de la Nakba. Los palestinos han hecho un gran esfuerzo en el enclave; han sacrificado su sangre por el bien de Palestina y de Jerusalén, miles de ellos han resultado heridos y casi 50 han sido asesinados hasta ahora.
Este movimiento masivo tiene muchas dimensiones; la más importante consiste en crear consciencia internacional sobre la magnitud de la opresión y brutalidad de Israel contra la nación de Palestina. Esta opresión se basa en una política de castigo colectivo, cuyo ejemplo más claro es el asedio en Gaza.
No podemos considerar este movimiento masivo sin vincularlo con el movimiento de solidaridad internacional con Palestina, que intenta acabar con el asedio en Gaza y apoyar al pueblo palestino. Sin embargo, también debemos tener en cuenta el cierre del cruce fronterizo de Rafah, que prácticamente ha imposibilitado las visitas de solidaridad a Gaza.
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¿Seguirá lanzando campañas y convoyes similares a los convoyes de socorro que llevan medicinas y suministros médicos para apoyar al sector sanitario en Gaza, como ya ha hecho en el pasado?
EY: Estas campañas continuarán. Creemos que es importante darles más impulso, ya que el sector sanitario de Gaza está muy deteriorado. Hay mucha falta de medicamentos y de combustible para hacer funcionar los generadores de emergencia durante los frecuentes cortes de electricidad. El sector también necesita una actualización y reparación de los equipos, así como formación para el personal médico. Cuando surge la posibilidad, se envían delegaciones de especialistas.
Además, el mes pasado se celebró una gran conferencia en Beirut para apoyar al sector médico en Palestina y, específicamente, en Gaza, en cooperación con la Fundación Al-Khair de Líbano, la Asociación Médica Internacional (MEDIX) y la Asociación Gazze Destek, de Turquía. También ha contado con el apoyo de la Sociedad Humanitaria y de Caridad Albaraka, de Argelia. Bajo el patrocinio de Su Eminencia el jeque Abdul Latif Derian, el gran muftí de Líbano, así como compromisos de más de 8 millones de dólares, la conferencia también resulto en un proyecto médico que el Estado de Qatar anunció que implementaría como parte del apoyo que brindan nuestros hermanos qataríes a la Franja de Gaza.
Al Comité le gustaría expresar nuestra gratitud y aprecio por la ayuda de su excelencia Mohammed Al-Emadi, el embajador de Qatar en Líbano, en términos de apoyo humanitario. Anunció la entrega de un millón de comidas para la población de Gaza durante el Ramadán, así como 15 millones de dólares de ayuda a los sectores sanitario y educativo de la Franja de Gaza, que también contribuirán a la reconstrucción de las casas de los pobres en el territorio.
Las fuerzas israelíes disparan bombas de gas contra manifestantes palestinos en Gaza, el 14 de mayo de 2018 Ramez Habboub/Anadolu Agency]
El Comité Popular Internacional de Apoyo a la Franja de Gaza pide la intensificación de estas medidas, y que el Ramadán sea una ocasión para la solidaridad con todo el pueblo palestino.
Tras observar y aprender de las experiencias pasadas de la Flotilla de la Libertad, ¿existe un plan para congregar a todos los activistas solidarios internacionales posibles para proteger a quienes navegan hacia Gaza?
EY: Estos esfuerzos siguen en pie; un paso en esta dirección es el plan de los barcos de la quinta Flotilla de la Libertad es navegar primero a puertos europeos. Su objetivo es atraer a la solidaridad internacional y crear consciencia sobre la causa palestina. Todo esto ocurrirá antes de que los barcos pongan rumbo a Gaza.
La quinta Flotilla de la Libertad irá acompañada de una campaña mediática que seguirá su progreso. Esto incluye un programa organizado por la Fundación para los Derechos Humanos, las Libertades y la Ayuda Humanitaria (IHH), en conmemoración al barco turco que participó en la primera Flotilla de la Libertad, el Mavi Marmara. Esta nave fue atacada por Israel en mayo de 2010 en aguas internacionales, causando docenas de víctimas y heridos.
En su opinión, ¿qué es necesario frente a los ataques israelíes contra activistas pacíficos y su intento de frustrar cualquier acción de ayuda a Gaza? ¿Podrían estos ataques reducir o dificultar su trabajo de apoyo a la Franja de Gaza?
EY: En realidad, estamos viendo todo lo contrario, ya que los ataques israelíes contra las flotillas de la libertad se enfrentan a la gran determinación de los activistas solidarios internacionales, que están dispuestos a participar en los convoyes marítimos dirigidos a Gaza. Así, pretenden declarar su solidaridad con la causa palestina y su rechazo por el asedio inmoral e inhumano del territorio.
La diversidad de los activistas solidarios que participan en todos los convoyes demuestra la continua solidaridad con Palestina y su pueblo. La determinación de formar parte de las flotillas destaca por la participación de figuras importantes que representan a organismos y organizaciones conocidas, incluidas algunas que han ocupado altos cargos estatales en sus países de origen.
¿Qué piensa del reciente bombardeo israelí contra barcos que iban a zarpar desde Gaza con pacientes que requerían de tratamiento urgente en el extranjero a bordo?
EY: Este acto criminal no es el primero de este tipo, ya que Israel ya ha destruido barcos que iban a salir de gaza, como el Arca de Gaza, que fue destruida por las fuerzas de ocupación israelí durante su brutal ofensiva militar de 2014.
Sin embargo, esto no nos ha disuadido de preparar nuevos barcos que se enfrenten al asedio israelí en Gaza. Las autoridades de ocupación israelíes están locas si creen que sus crímenes podrán pararnos.
En otro contexto, ¿hasta qué punto contribuye el Comité a los esfuerzos de procesar a Israel a un nivel internacional?
EY: La participación del Comité se da en forma de coordinación con organismos legales que presentan continuas demandas respecto a los crímenes de Israel contra el pueblo palestino. Trabajamos con varias asociaciones para brindar apoyo humanitario al pueblo palestino, incluido el que requiere de acciones legales.
Se hicieron demandas para el regreso de las embarcaciones pirateadas por Israel cuando atacaron a la Flotilla de la Libertad. El Comité consiguió recuperar los barcos y obtener una compensación por la interrupción del trabajo y los daños causados.
Seguimos otorgando una gran importancia y atención a los procesos legales. Tales esfuerzos han sido apoyados y respaldados por la Fundación Pública Internacional de Ayuda a Gaza durante años. En este aspecto, llamamos a todos los organismos legales interesados a continuar presentando demandas contra Israel por sus crímenes cuando sea posible y por todos los medios legales en los tribunales internacionales relevantes.
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