Los enfrentamientos entre las tropas respaldadas por la coalición encabezada por Arabia Saudí y los rebeldes hutíes de Yemen, alineados con Irán, se han intensificado cerca de la ciudad de Hudaydah, mientras las Naciones Unidas intentan negociar un alto el fuego para evitar un posible ataque contra la principal ciudad portuaria, según informan fuentes militares yemeníes.
Un ataque militar o la imposición de un asedio sobre la ciudad occidental, actualmente en poder de los hutíes, y que ha sido durante mucho tiempo un importante blanco en la guerra, podría costar hasta 250.000 vidas humanas, según advirtió un alto funcionario humanitario de la ONU. El puerto del Mar Rojo es fundamental para asegurar los suministros para ocho millones de yemeníes, ya que se encarga de la mayoría de las importaciones comerciales y suministros de ayuda que llegan al país devastado por la guerra.
El viernes y el sábado estallaron intensos enfrentamientos en Al-Durayhmi, una zona rural a 10 km al sur de Hudaydah donde las tropas dirigidas por agentes emiratíes se encuentran estacionadas, así como en Bayt al-Faqih, a 35 km de la ciudad, explicaron fuentes militares locales. Los aviones de combate y buques de guerra de la Coalición lanzaron varios ataques este fin de semana contra los hutíes.
El portavoz de la alianza dirigida por Riad, que cuenta con el respaldo occidental y de la mayoría de los estados del Golfo, no quiso realizar comentarios sobre este asunto.
El mediador de la ONU en Yemen, Martin Griffiths, ha mantenido conversaciones con los hutíes para entregar el control del puerto a las Naciones Unidas.
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Un plan de paz más amplio dirigido por la ONU pide a los hutíes que renuncien al empleo de misiles a cambio del fin de la campaña de bombardeos de la coalición y avanzar hacia un acuerdo de transición, según precisa el documento sobre el que se negocia el alto al fuego.
Los anteriores esfuerzos de la ONU no lograron poner fin al conflicto, que dura ya más de tres años, que enfrenta a los hutíes, que tomaron la capital del país, Saná, en 2014, contra otras fuerzas yemeníes respaldadas por la alianza leal al exiliado presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi y lideradas por los aliados de Estados Unidos en el golfo, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.
Tres civiles murieron en el sur de Arabia Saudí por un misil lanzado desde Yemen, informaron los medios estatales el sábado por la noche, el último de una serie de misiles balísticos disparados por los hutíes contra el reino.
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Riad asegura que los hutíes usan Hudaydah para contrabandear armas de fabricación iraní e introducirlas en Yemen, acusaciones negadas por el grupo rebelde y por Teherán.
La alianza saudí ha llevado a cabo miles de ataques aéreos desde que intervino en la guerra en 2015 y con frecuencia ha golpeado áreas civiles, aunque niega haberlo hecho "de manera intencional".
La guerra ha supuesto la muerte de más de 10.000 personas, y el desplazamiento forzoso de más de tres millones, habiendo desatado la crisis humanitaria más urgente del mundo en el empobrecido estado árabe que lucha contra una epidemia de hambruna y cólera.
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