El veterano político y periodista israelí Uri Avnery ha muerto hoy en Tel Aviv a los 94 años. Avnery, nacido en una familia alemana que emigró a Palestina en 1933 ante el ascenso de los nazis, era uno de los pocos supervivientes de la conocida como "generación de fundadores de Israel", que combatieron en el Irgún -las incipientes fuerzas armadas hebreas- en 1948.
En los años 50 y 60, Avnery fue el editor de una revista satírica crítica con el gobierno, y llegó a abogar por una federación de todos los estados de Oriente Medio, en una suerte de ideología pansemítica conocida como Canaanismo. Ello no le libró de defender una guerra preventiva contra Egipto, ya que temía que los estados árabes destruyeran Israel si contaban con la superioridad militar suficiente.
Miembro de la Knesset entre 1967 y 1974 y entre 1979 y 1981 en formaciones izquierdistas, Avnery evolucionó hacia posiciones pacifistas y fue uno de los primeros políticos israelíes en proponer formalmente el fin de la ocupación militar y la creación de un Estado palestino para poner fin al conflicto. En 1982, en plena ofensiva israelí contra el Líbano, cruzó las lineas de batalla para reunirse con el líder de la OLP, Yassir Arafat, en Beirut.
En 1993 fundó el movimiento pacifista Gush Shalom (el "Bloque de la Paz"), defendiendo la solución de dos estados y el boicot a los productos de los asentamientos judíos en Cisjordania y Gaza. Avnery fue además un convencido laicista, crítico con la influencia de los judíos religiosos en la política israelí.
En sus últimos años de vida, Avnery criticó la deriva militarista y racista de la sociedad israelí, y participó en varias convocatorias contra las sucesivas ofensivas de Israel contra Gaza. Con todo, nunca llegó a apoyar el movimiento BDS, ya que seguía defendiendo la viabilidad de un Israel judío y democrático con las fronteras previas a 1967.
En le día de su muerte, ha recibido elogios de figuras de la izquierda sionista israelí, así como por parte de Ayman Odeh, el líder de la Lista Conjunta, el partido que representa a la minoría árabe en la Knesset.
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