El Ministerio de Petróleo de Egipto ha firmado recientemente un acuerdo con Chipre para proceder a la construcción de un gaseoducto submarino que una ambos países. La intención es que el mismo contribuya al transporte de gas natural crudo desde el yacimiento chipriota de Afrodita a las instalaciones de refinado de gas que Egipto alberga en las riberas del mar Mediterráneo como paso previo a su exportación a diferentes mercados, especialmente los de los países de la Unión Europea.
El ministro de Petróleo y Recursos Minerales de Egipto, Tariq Al-Mala, ha explicado que dicho tratado contribuirá a impulsar las relaciones económicas entre Egipto y Chipre, y que se puede considerar una buena forma de aumentar los beneficios de los yacimientos de gas chipriotas.
Al-Mala ha añadido que este acuerdo entre Egipto y Chipre no consiste sólo en la construcción de este gasoducto submarino, sino que también tendrá otras repercusiones positivas como garantizar la continuidad del suministro de gas a la UE.
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Chipre es una pequeña isla situada en el Mediterráneo, con una población de en torno a un millón de habitantes que está dividida en dos partes. Aproximadamente dos tercios del territorio, la conocida como “República de Chipre”, situada al sur de la isla, es el Estado reconocido internacionalmente. El otro tercio de la isla, situado al norte y conocido como “República Turca del Norte de Chipre”, es reconocida exclusivamente por Turquía, que mantiene allí presencia militar.
El origen de esta situación tiene su origen en el periodo de la descolonización: la mayoría de la población es de cultura griega y religión cristiano-ortodoxa, mientras existe una minoría lo es de cultura turca y religión musulmana. Grecia (durante el siglo XX con apoyo de Reino Unido) y Turquía se llevan disputando la hegemonía sobre esa región del Mediterráneo desde tiempos inmemoriables. Reino Unido, la potencia ocupante durante la colonización y que mantiene aún también dos grandes bases militares en la isla, procedió a su descolonización en 1960.
Mapa de la división territorial-administrativa de la isla de Chipre.
En 1974, se produjo una intentona golpista ejecutada con participación de personal militar griego que buscaba la integración del pequeño país en Grecia, que tuvo como respuesta una intervención militar turca justificada en la protección de la minoría turco-chipriota. Como resultado, la isla se dividió en dos y desde entonces Turquía mantiene presencia militar en el norte, donde vive alrededor del 20% de la población total de la isla. Mientras, en el territorio que ocupa los dos tercios restantes de la isla y situado en el sur reside cerca del 80% de la población restante, mayoritariamente griego-chipriota: este es el territorio reconocido por la comunidad internacional como Chipre. En el medio, existe una “línea verde” de armisticio custodiada por las Naciones Unidas.
Durante estos 44 años se han producido numerosos intentos de lograr la reunificación de Chipre. En abril de 2004 se presentó una nueva propuesta de reunificación a ambas comunidades para su votación en referéndum: la población turco-chipriota del norte la apoyó pero la comunidad griego-chipriota del sur la rechazó por considerar que daba demasiados poderes a la parte turca. Las últimas negociaciones tuvieron lugar en febrero de 2014, pero tampoco concluyeron con éxito.
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