Nueve meses después de convertirse en una de las tan sólo seis mujeres que ocupan uno de los 128 escaños del parlamento libanés, Paula Yacoubian está instando al resto de diputados a cambiar leyes que discriminan a las mujeres.
Yacoubian, de 42 años de edad, salió elegida en las elecciones legislativas de mayo a las que había concurrido como candidata de la sociedad civil y no está alineada con ningún partido político.
La antigua periodista ahora lucha por obtener los derechos que van vinculados a la ciudadanía para los miles de niños apátridas nacidos de madres libanesas. En Líbano, igual que en la mayoría de países árabes, las mujeres casadas con extranjeros no pueden transmitir la nacionalidad a sus maridos o hijos.
“Hay tantas injusticias. En este país hay miles de niños que no tienen derechos, a pesar de que son libaneses, se criaron aquí y sólo hablan árabe,” explica Yacoubian. Los niños apátridas no tienen acceso a la sanidad pública. Su derecho a la educación también se ve menoscabado, y, una vez que cumplen la mayoría de edad, necesitan un permiso para poder trabajar.
Más allá de las reformas, Yacoubian defiende la necesidad de aprobar nuevas leyes que protejan a las jóvenes contra los matrimonios forzosos. En Líbano no existe una edad mínima para el matrimonio, y según Human Rights Watch algunas comunidades religiosas autorizan matrimonios de niñas menores de 15 años.
La diputada apoya a KAFA, una organización local que hace campaña a favor de una ley que establezca los 18 años de edad como la edad mínima para contraer matrimonio, sin excepciones. Líbano va a la zaga en este sentido, puesto que países como Argelia, Egipto o Irak ya han prohibido los matrimonios de menores de edad.
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Yacoubian también incide en la necesidad de proteger a las mujeres de la violencia de género. En 2014 Líbano aprobó una ley en este sentido que sin embargo fue muy criticada por las organizaciones de derechos humanos. Entre otras carencias, no criminaliza las violaciones que ocurran en el seno del matrimonio.
Según un estudio publicado por la organización de derechos de las mujeres ABAAD, una de cada cuatro libanesas ha sufrido por lo menos una violación en su vida. Sin embargo, se denuncian menos de un cuarto de las agresiones sexuales.
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