Turquía ha mantenido contactos de bajo nivel con el gobierno sirio, dijo el domingo el presidente Tayyip Erdogan, a pesar de que Ankara ha apoyado a los rebeldes que lucharon durante años para derrocar al presidente Bashar al-Assad, según informa Reuters.
Erdogan describió a Assad como un terrorista y dijo varias veces durante los ocho años de conflicto de Siria que el líder sirio debe irse. Pero con el apoyo de Rusia e Irán, Assad ha recuperado grandes partes de Siria de combatientes rebeldes, expulsándolos de la mayoría de sus antiguos bastiones.
El ministro de Relaciones Exteriores, Mevlut Cavusoglu, dijo en diciembre que Turquía y otros países considerarían trabajar con Assad si ganaba una elección democrática, y el mes pasado dijo que Ankara estaba en contacto indirecto con Damasco a través de Rusia e Irán.
Erdogan sugirió el domingo que Turquía también tenía contacto directo con el gobierno sirio.
"La política exterior con Siria continúa en un nivel inferior", dijo al canal TRT en una entrevista, y agregó que los servicios de inteligencia operaban de manera diferente a los líderes políticos.
"Los líderes pueden ser eliminados. Pero las unidades de inteligencia pueden comunicarse por sus intereses ", dijo Erdogan. “Incluso si tienes un enemigo, no deberías romper los lazos. Puede que lo necesites más tarde”.
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El presidente turco también dijo que una zona de seguridad propuesta en el noreste de Siria, que el presidente Donald Trump ha dicho que debería establecerse a medida que las fuerzas estadounidenses se retiran del área, no podría establecerse por las fuerzas de la coalición occidental sin Turquía.
“Podemos proporcionar la seguridad en la zona. Podemos gestionar la región junto con usted", dijo Erdogan. "No hay problema allí. Pero no podemos dejar la región para las fuerzas de la coalición".
Washington ha dicho que la zona segura propuesta debería abordar las preocupaciones turcas sobre la prevención de cualquier amenaza transfronteriza de los combatientes de las milicias YPG kurdas en el norte de Siria, al mismo tiempo que evita las operaciones militares turcas contra las YPG.
Trump anunció repentinamente su intención en diciembre de retirar la fuerza estadounidense de 2.000 efectivos de Siria, a pesar de las objeciones de los principales asesores, incluido el secretario de Defensa Jim Mattis, quien renunció como protesta. Una de las principales preocupaciones de los críticos de la decisión de Trump es el destino de las YPG si las fuerzas estadounidenses se van.
El grupo ha sido el principal aliado de las fuerzas estadounidenses que luchan contra el Estado Islámico en Siria. Turquía, sin embargo, considera que las YPG son un grupo terrorista indistinguible del ilegal Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que ha combatido a una insurgencia en el sur de Turquía, principalmente kurda, desde los años ochenta.
Erdogan se reunirá con el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente iraní Hassan Rouhani para conversar sobre Siria en la localidad rusa de Sochi el 14 de febrero.
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