Según informa Reuters, cinco leones, cinco monos, cuatro avestruces, tres pavos reales, dos lobos y una hiena fueron trasladados desde Gaza hacia Jordania, tras ser rescatados de un zoológico de Gaza donde muchos animales murieron de hambre y por falta de cuidados.
El grupo de protección animal Four Paws International llevó a cabo el traslado, que también incluyó perros, gatos, zorros, puerco espines y diez ardillas.
Fathy Jomaa, dueño del zoológico en Rafah, al sur de Gaza, culpó a las malas condiciones económicas y una década de bloqueo liderado por Israel en el estrecho enclave costero, por no poder alimentar y cuidar adecuadamente a sus animales.
Jomaa había sido objeto de intensas críticas por parte de grupos de protección de animales, después de una serie de muertes y contratiempos recientes.
Cuatro cachorros de león murieron de frío durante una tormenta en enero. Un mono mató a otro y un puerco espín murió recientemente por causas desconocidas, dijo el dueño. A principios de este año, extirpó las garras a dos jóvenes leones para que los visitantes del zoológico pudieran hacerse fotos con ellos.
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Ahora solo quedan las aves en el lugar. Fueron dejados por Four Paws.
El veterinario de Four Paws, Amir Khalil, quien dirigió la misión de rescate, dijo que las jaulas en el zoológico de Gaza se habían vuelto demasiado pequeñas para albergar a los animales y sus descendientes. Dijo que los animales irían a un santuario en Jordania.
“Es una decisión difícil, siento que estoy perdiendo a mi familia. Viví con algunos de esos animales durante 20 años", dijo Jomaa a Reuters, diciendo que las dificultades económicas no le dejaron otra opción. "Espero que encuentren un mejor lugar para vivir", dijo.
El jefe de la Autoridad de Cruces por Tierra en el Ministerio de Defensa de Israel, Shlomo Saban, dijo en un comunicado que "utilizaron todos los medios a nuestro alcance para ayudar a trasladar los animales lo más rápido posible".
Israel y Egipto impusieron un bloqueo en Gaza por razones de seguridad después de que Hamás tomase el control del territorio en 2007. El Banco Mundial dice que el bloqueo ha reducido el territorio, hogar de dos millones de palestinos, a un estado de colapso económico.
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