Una declaración reciente del embajador francés saliente en los Estados Unidos sobre la naturaleza del apartheid (segregación racial) israelí acentúa una dolencia mayor que ha afectado a la política exterior de la Unión Europea.
La UE simplemente no tiene agallas cuando se trata de enfrentar la ocupación ilegal israelí de Palestina.
El embajador Gerard Araud, por supuesto, tenía razón cuando le dijo a la revista estadounidense, "El Atlántico", que Israel ya es un estado de apartheid.
Al observar la desproporción de poder entre Israel y los palestinos, Araud dijo que los más fuertes (es decir, Israel) pueden llegar a la conclusión de que no tienen interés en hacer concesiones.
Y dado que Israel no hará (a los palestinos) ciudadanos de Israel, tendrán que hacerlo oficial, lo que conocemos de la situación, que es el apartheid. Araud agregó que "habrá oficialmente un estado de apartheid, de hecho, ya lo es".
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El hecho de que Araud solo haya divulgado verdades tan obvias al final de sus cinco años de misión diplomática es expresivo de la naturaleza de la política, en general, y de la política europea, en particular.
La desagradable verdad es que la UE ha servido como un lacayo estadounidense en Oriente Medio y ha operado constantemente dentro de los márgenes aceptables de Washington. La diplomacia de la UE rara vez se aleja de esta máxima. El hecho de que Araud se haya atrevido a hablar es la excepción, no la regla.
Pero es poco probable que las revelaciones de Araud se traduzcan en algo sustancial. Además, no inspirarán un replanteamiento serio en la posición de la UE sobre la ocupación israelí o el apoyo ciego de Estados Unidos a las políticas militantes y racistas del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, hacia los palestinos.
Algunos esperaban que el advenimiento de un presidente errático y agresivo en la Casa Blanca pudiera hacer que los europeos se pusieran en acción. Fueron alentados por la cumbre sobre Oriente Medio de enero de 2017 en París, que tuvo lugar, a pesar de las protestas estadounidenses.
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Más de 70 países sumaron sus voces a la de su anfitrión francés, declarando su oposición a los asentamientos judíos ilegales y pidiendo el establecimiento de un estado palestino independiente como "la única manera" de lograr la paz.
La declaración final de la cumbre instó a Israel y a los palestinos a restablecer oficialmente su compromiso con la solución de dos estados. El entonces presidente francés, François Hollande, explicó que el motivo de su país era simplemente garantizar que la solución de dos estados sea el marco de referencia para futuras negociaciones.
¿Pero qué bien hizo eso? Israel y los Estados Unidos ignoraron la cumbre como si nunca hubiera tenido lugar. Tel Aviv continuó con sus políticas de apartheid, coronando estos esfuerzos con la Ley del Estado-nación en julio, que declaró a Israel como "el Estado-Nación del pueblo judío".
Trump, también, ignoró a los franceses y a la UE por completo. El 15 de diciembre de 2016, seleccionó a un declarado ardientemente partidario israelí, David Friedman, para ser su Embajador en Israel. Friedman se opone a la solución de dos estados y aún se refiere a los territorios palestinos ocupados en algunas designaciones bíblicas antiguas, Judea y Samaria.
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Trump tampoco consideró la posición de Francia cuando trasladó la embajada de su país de Tel Aviv a Jerusalén en mayo del año pasado.
¿Cómo respondió la UE a las acciones estadounidenses concretas, aunque ilegales? Con declaraciones más redundantes que solo enfatizaban su posición política pero que carecían de un mecanismo para actuar seriamente.
El diciembre pasado, ocho embajadores de la UE, incluido el de Francia, emitieron una declaración ante la ONU que apuntaba claramente a los Estados Unidos. "Nosotros, los miembros de la Unión Europea del Consejo (Seguridad de la ONU), queremos reiterar una vez más y enfatizar el firme compromiso continuo de la UE con los parámetros acordados para una paz justa y duradera en Oriente Medio, con base en el derecho internacional, relevantes Resoluciones de la ONU y acuerdos previos", se lee en el comunicado.
De nuevo, más palabras y ninguna acción. El mismo patrón se repitió después de que Trump asumiera la responsabilidad de otorgar los Altos del Golán sirios ocupados a Israel, desafiando a la ONU, a la UE y, por supuesto, a las aspiraciones de millones de árabes.
La jefa de política exterior de la UE, Federica Mogherini, contó con otra declaración, en representación de 28 estados de la UE, que "Europa no reconoce la soberanía israelí sobre los Altos del Golán ocupados".
![US to recognise Israel sovereignty over Golan - Cartoon [Sabaaneh/MiddleEastMonitor]](https://i0.wp.com/www.middleeastmonitor.com/wp-content/uploads/2019/03/m22-3-2019-e1554363294428.jpg?resize=933.5%2C583&quality=75&strip=all&ssl=1)
Estados Unidos reconocerá la soberanía de Israel sobre el Golán - Caricatura [Sabaaneh / MiddleEastMonitor]
¿Y qué? Mientras que los Estados Unidos desafían el derecho internacional con pasos concretos, la UE se conforma con meras palabras, enfatizando un status quo que, incluso cuando fue abrazado por el mismo Washington, no causó más que miseria para los palestinos.
La ineptitud de la UE solo es igualada por su hipocresía. Israel aún disfruta de privilegios comerciales ventajosos con Europa, y los lazos diplomáticos entre Israel y la mayoría de los países miembros de la UE están en su punto más alto.
La única iniciativa colectiva europea que parecía importar en ese momento fue en 2013, cuando la UE solicitó que los productos israelíes hechos en asentamientos judíos ilegales se etiquetaran como tales. Después de años de regateo, la UE admitió que monitorear las prácticas comerciales israelíes en lo que respecta al etiquetado ha resultado imposible.
La posición francesa sobre el comercio con los asentamientos ilegales fue particularmente vergonzosa, mientras que el Senado de Irlanda votó el 5 de diciembre para terminar la importación de bienes producidos por los asentamientos, en octubre de 2018 los franceses hicieron exactamente lo contrario al suspender las reglas de etiquetado especial.
En verdad, la ineficacia de las políticas de la UE no es nada nuevo, y tampoco se puede culpar a las medidas unilaterales de Trump. De hecho, las palabras del embajador francés Araud son consistentes con la frustración que sienten otros diplomáticos de la UE a lo largo de los años.
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En febrero de 2013, un informe emitido por diplomáticos de la UE describió los asentamientos judíos ilegales como la mayor amenaza para la solución de dos Estados, y pidió a Bruselas que tomara medidas decisivas para detener la "deliberado y provocativo" sistema de asentamientos de Israel.
Han pasado más de seis años desde que se emitió el informe, la UE no hizo nada para detener los asentamientos ilegales, que han crecido a pasos agigantados desde entonces.
Peor aún, en las últimas elecciones ganadas por Netanyahu, él prometió anexar los asentamientos judíos ilegales a Israel.
Teniendo en cuenta el apoyo incondicional de Estados Unidos a las anteriores anexiones ilegales de Jerusalén y el Golán por parte de Israel, esto también podría ser una realidad tangible en el futuro cercano. Después de todo, la ley del Estado-Nación judía reconoció a los asentamientos judíos como "valor nacional" y el estado "trabajará para alentar y promover (su) establecimiento y desarrollo".
Frente al respaldo estadounidense de Israel, la política exterior de la UE es inconsistente, débil y, en última instancia, un fracaso. Lamentablemente, la idea que cobró impulso durante los primeros meses de la presidencia de Trump de que la UE podía desarrollar una posición de política exterior verdaderamente independiente sobre Israel y Palestina ha demostrado ser errónea.
Para cambiar todo esto, los miembros de la UE deben prestar atención a las palabras del embajador francés, reconocer la realidad del apartheid en Palestina y actuar en contra de ella con la misma fuerza con la que el mundo actuó contra el apartheid sudafricano, que llevó a su colapso final e irreversible en 1994.
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