El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunió el jueves con los directores ejecutivos de las principales aerolíneas estadounidenses para discutir sus acusaciones de que las subvenciones de Qatar y los Emiratos Árabes Unidos están costando puestos de trabajo en los Estados Unidos, informa Reuters.
La reunión se produjo entre Trump y los directores ejecutivos de American Airlines, United Airlines, JetBlue Airways Corp, FedEx Corp y Atlas Air, incluido el vicepresidente Mike Pence, dijo la Casa Blanca.
La reunión también incluyó al director ejecutivo de la aerolínea estatal Qatar Airways, Akbar al-Baker, quien también estuvo en la Casa Blanca la semana pasada para promocionar su decisión en junio de comprar cinco nuevos cargueros Boeing 777.
La Casa Blanca no proporcionó inmediatamente detalles de la reunión.
Desde 2015, las aerolíneas más grandes de Estados Unidos, Delta Air Lines, American y United Airlines, han argumentado que sus rivales del Golfo están siendo subvencionados injustamente por sus gobiernos, distorsionando la competencia y costando puestos de trabajo en los Estados Unidos, algo que las aerolíneas del Golfo niegan.
The Partnership for Open & Fair Skies, un grupo que representa a Delta, American, United y a sindicatos de aviación, dijo que tuvo una "reunión productiva" con Trump.
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"El presidente comparte nuestras preocupaciones y nos dio instrucciones para seguir trabajando con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, lo que planeamos hacer", dijo en un comunicado Scott Reed, socio gerente del grupo.
Los directores ejecutivos de JetBlue, FedEx y Atlas Air advirtieron que restringir los derechos de Qatar Airways podría generar represalias contra las aerolíneas de Estados Unidos y añadió, en una carta en abril, que podía conducir a “revelar rápidamente unos derechos de aviación muy reñidos en todo el mundo cuando otros gobiernos toman medidas similares para proteger a sus aerolíneas estatales de la competencia".
La semana pasada, los directores ejecutivos de Delta, United y American escribieron un artículo de opinión conjunto en USA Today instando a la Casa Blanca a actuar "de manera decisiva para responsabilizar a Qatar y los Emiratos Árabes Unidos". Ellos sugirieron que si no responde, "señalará a otros países que ellos también son libres de explotar a los trabajadores estadounidenses".
En abril, el secretario de Estado Mike Pompeo dijo que la administración estaba analizando la adquisición de Qatar Airways de una participación del 49% en Air Italy, que ha estado volando a destinos de Estados Unidos desde 2018, en una medida vista por los legisladores estadounidenses como el hecho incumplir un acuerdo de no añadir nuevos vuelos al mercado nacional.
Tanto los republicanos como los demócratas en el Congreso dijeron que les preocupaba que el acuerdo con la aerolínea italiana infringiera el acuerdo que Qatar Airways alcanzó con los Estados Unidos a principios de 2018.
Qatar Airways adquirió el 49% de la aerolínea italiana Meridiana en 2017, cambió su nombre a Air Italy y la transformó en una aerolínea con cinco vuelos sin escalas a destinos de Estados Unidos desde Milán.
El gobierno de Qatar dijo en 2018 que no tenía conocimiento de ningún plan para lanzar vuelos desde Qatar a los destinos de Estados Unidos a través de paradas en Europa, conocidos como vuelos de "Quinta Libertad".
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