El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha amenazado con permitir que los refugiados sirios salgan de Turquía y se dirijan a Europa si no se establece la tan esperada zona segura en el norte de Siria.
“Nos veremos obligados a abrir las puertas. No se nos puede obligar a afrontar la carga solos", dijo Erdogan en un discurso pronunciado hoy ante su partido, afirmando que Turquía “no recibió el apoyo mundial necesario". El apoyo al que se refirió es la promesa de una ayuda financiera de 6.000 millones de euros (6.642.510.000 dólares) de la Unión Europea (UE) y la disposición de viajes sin visado a Europa para ciudadanos turcos, como parte del acuerdo de refugiados que la Unión alcanzó con Turquía en 2016.
Según se informa, sólo se ha proporcionado la mitad de los fondos prometidos para el mantenimiento de los refugiados, el anuncio más reciente fue de la UE de 142 millones de dólares adicionales, mientras que el viaje sin visado para los ciudadanos turcos aún no se ha otorgado, lo que hace que el país declare que el acuerdo ya no está vigente desde julio.
Actualmente, Turquía alberga a unos cuatro millones de refugiados de Siria y hasta ahora ha gastado 40.000 millones en su cuidado y mantenimiento dentro de los campamentos, lo que le da motivos para acusar a la UE y a Occidente de no cumplir sus promesas mientras ha estado manteniendo una ola de refugiados dentro de sus fronteras durante los ocho años de guerra civil siria.
La solución al problema debía ser el establecimiento de una zona segura en el norte de Siria, principalmente al este del río Éufrates, donde las milicias kurdas, como las Unidades de Protección Popular (YPG), están actualmente atrincheradas. Esto, como Erdogan considera, sería lograr dos cosas a la vez: el desalojo de las milicias kurdas de su región fronteriza con Siria y la ubicación de alrededor de un millón de refugiados en esa zona segura, proporcionando a los sirios desplazados un nuevo hogar en su país.
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"Nuestro objetivo es establecer al menos un millón de nuestras hermanas y hermanos sirios en una zona segura a lo largo de la frontera de 450 kilómetros de largo", agregó Erdogan en su discurso.
Con ese fin, Turquía ha estado presionando para que se establezca una zona segura en el modelo de un acuerdo con los Estados Unidos, que está aliado y domina a las milicias kurdas. A lo largo de las conversaciones entre los dos países, Turquía advirtió que llevaría a cabo su operación militar en el norte de Siria y establecería la zona por su cuenta, lo que llevó a los EE. UU. a aceptar trabajar juntos finalmente y establecer un centro de cooperación cerca de la frontera siria.
Sin embargo, esa cooperación no ha sido beneficiosa para Turquía hasta el momento: sus demandas para que la zona esté a treinta kilómetros en Siria y su deseo de controlarla con sus fuerzas no se ha respetado por los Estados Unidos hasta ahora, y muchos en Turquía han expresado su temor de que termine como otro escenario de Manbij –donde Estados Unidos domina la situación y Turquía se encuentra al margen. Erdogan dejó claro la semana pasada que Turquía no aceptará la repetición de tal caso, afirmando que "nunca toleraremos un retraso como vimos en Manbij. El proceso debe avanzar rápidamente".
A principios de esta semana, Erdogan lamentó que la zona segura no sea más que un nombre, y nuevamente advirtió que Turquía avanzaría en el norte de Siria para implementar su plan si no se le otorga el control total en las próximas semanas.
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