Un palestino se ha convertido en el primero en triunfar en el cultivo de helechos para alimentar a sus animales de granja, sin tener pagar los altos precios del pienso importado.
Wael Musallem de 43 años, de Beit Lahia, en el norte de la Franja de Gaza, ha producido con éxito helechos de azolla tras muchos esfuerzos fallidos de los agricultores locales.
Wael posee una granja avícola y ganadera y se había dependido completamente del pienso importado para alimentar a los animales. Esto, mezclado con la desoladora situación económica de Gaza como resultado del asedio asfixiante de Israel, lo endeudó.
Las azollas incluyen siete especies de helechos acuáticos que flotan en las superficies del agua. Tienen enlaces simbióticos con algas y tienen un alto porcentaje de proteínas, que oscilan entre el 25 y el 30 por ciento de su peso seco. También se usa como biofertilizante.
“Me puse en contacto con una persona en el extranjero y me habló sobre los helechos de azolla y lo beneficiosos que son. Traté de encontrar una manera de llevarlos a Gaza. Tardé cuatro meses”, dijo Wael.
Leer: Why do people emigrate from the Gaza Strip?
“Después de varios intentos fallidos de encontrar la manera correcta de plantar azollas, logré plantarlas, confiando en mi experiencia pasada en agricultura. Tengo alrededor de 300-500 metros de contenedores de azollas plantadas, y las uso como alimento para mis peces, patos, vacas y aves de corral”.
“Las azollas se plantan una vez y se reproducen por sí mismas según el área de agua asignada a la planta. Requiere un clima específico y el área del agua debe estar cubierta en un 50 por ciento. Tampoco debe estar bajo la luz solar directa”, explicó Wael.
En cuanto a la estrategia de la azolla y su beneficio, Wael señaló: "Podemos eliminar casi por completo algunos tipos de alimentos y usar azollas como alternativa, especialmente porque tiene un alto contenido de proteínas". También señaló que el 90 por ciento de los alimentos para peces puede estar hecho de azollas, mientras que la cifra es del 70 por ciento para el ganado, añadiendo una pequeña cantidad de maíz porque necesitan carbohidratos. Para las aves de corral, las azollas puede representar el 50 por ciento de su alimentación.
Leer: Displacement in Gaza and Israel’s demographic obsession
Musallem también señaló que logró reemplazar el 90 por ciento del alimento que solía importar con las azollas para los peces y el 65 por ciento para los patos. Como resultado, sus ingresos han aumentado.
Al encontrar una fórmula que funciona, Musallem ahora está ayudando a otros granjeros a plantar esta fuente de alimento alternativa en beneficio de sus animales.
A menos que se indique lo contrario en el artículo, este trabajo de Middle East Monitor/Monitor de Oriente está bajo licencia Atribución-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional. Si la(s) imagen(es) lleva(n) nuestro crédito, esta licencia también se aplica a ellos. ¿Qué significa esto? Para otros permisos por favor contáctenos. 
