Los tunecinos han comenzado a votar en unas elecciones presidenciales impredecibles esta mañana, donde no hay un líder favorito con los problemas económicos de la joven democracia dominando la agenda, informa Reuters.
Los colegios electorales abrieron a las 8.00 horas desde la capital Túnez en la costa mediterránea hasta los bosques de corcho del noroeste, las ciudades mineras del interior y las aldeas subsaharianas barridas de arena en el sur.
En el lujoso suburbio tunecino de La Marsa, se formaron largas colas fuera de los colegios electorales. “Estos son momentos realmente históricos, llegué aquí a las 7.00 horas para darle mi voz a nuestro nuevo líder que debe proteger nuestra democracia ", dijo Lilia Amri, de 36 años, trabajadora bancaria.
Túnez abandonó el gobierno autocrático hace ocho años en una revolución que inspiró las revueltas de la "Primavera Árabe" en Egipto, Yemen, Bahrein, Libia y Siria, pero ha sido el único que ha disfrutado de una transición pacífica a la democracia.
Sin embargo, una disminución percibida en los niveles de vida desde el levantamiento de 2011, con un mayor desempleo e inflación, ha frustrado a muchos votantes y la participación en las elecciones locales del año pasado fue solo del 34%.
Muy endeudado, el próximo gobierno de Túnez, como el último, tendrá que navegar por las demandas populares para relajar las cadenas de dinero públicas mientras los prestamistas extranjeros presionan para que se hagan recortes de gastos.
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Si bien la atención extranjera, especialmente en los países árabes, se centra en el partido moderado islamista Ennahda, los tunecinos se han visto absortos por el destino del magnate de los medios Nabil Karoui, que huye de las rejas bajo sospecha de lavado de dinero y evasión de impuestos, lo que él niega.
Un tribunal dictaminó el viernes que debe permanecer detenido después de su arresto el mes pasado, lo que llevó a sus seguidores a afirmar que ha sido silenciado.
El primer ministro Youssef Chahed, así como dos ex primeros ministros, un ex presidente y el ministro de defensa se encuentran entre las dos docenas de candidatos que esperan ganar directamente o, si ninguno de ellos gana más del 50%, avanzar a una segunda vuelta.
Dos de los 26 que todavía figuran en las papeletas se han retirado en los últimos días para apoyar a un candidato opositor.
![Tunisia's presidential elections [Cartoon-Arabi21]](https://i1.wp.com/www.middleeastmonitor.com/wp-content/uploads/2019/09/920191418049156.jpg?resize=720%2C470&quality=75&strip=all&ssl=1)
Elecciones presidenciales de Túnez [Viñeta-Arabi21]
Con tantos en la carrera, la votación del domingo podría producir un resultado muy cercano, con pocos votos que separen a los dos candidatos que llegan a la segunda vuelta de la segunda vuelta, el 13 de octubre, de los otros.
Las elecciones se adelantaron después de la muerte en julio del titular Beji Caid Essebsi, y la comisión electoral independiente tendrá que ocuparse de cualquier apelación contra el veredicto oficial cuanto antes.
Los analistas han advertido que un resultado cercano, con varios candidatos cerca del punto de corte para llegar a la segunda ronda, y una serie de acusaciones existentes de malversación de bajo nivel, hacen posibles las apelaciones.
El presidente de Túnez tiene control directo sobre la política exterior y de defensa, mientras que la mayoría de las demás carteras son manejadas por un primer ministro elegido por el parlamento.
Con ese papel limitado, muchos candidatos han enfatizado sus políticas de seguridad, un área en la que Túnez ha mejorado desde que dos ataques yihadistas en 2015 mataron a decenas de turistas, devastando el sector turístico del país.
Esos ataques se sumaron a los problemas económicos más amplios del país, y el número de visitantes solo se recuperó este año, aunque el crecimiento anual de alrededor del 2% no logró producir un aumento en los empleos del sector privado.
En los últimos años solo se han producido ataques a pequeña escala y los diplomáticos extranjeros dicen que las fuerzas de seguridad de Túnez están mucho mejor equipadas ahora para hacer frente a las amenazas que hace cuatro años.
Las elecciones para el parlamento se celebrarán el 6 de octubre.
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