Las fuerzas turcas, junto con el rebelde Ejército Sirio Libre, cruzarán la frontera siria "en breve", dijo el miércoles el director de comunicaciones del presidente Tayyip Erdogan, cuando una retirada sorpresa de las tropas estadounidenses dio paso a la incursión turca, según informa Reuters.
Turquía ha estado preparada para avanzar hacia el noreste de Siria desde que las tropas estadounidenses comenzaron a desalojar el área, en un cambio repentino de política por parte del presidente estadounidense Donald Trump, ampliamente criticado en Washington como una traición a los kurdos, aliados de Estados Unidos.
El martes, funcionarios turcos dijeron a Reuters que el ejército había atacado la frontera sirio-iraquí para evitar que las fuerzas kurdas usaran la ruta para reforzar la región, aunque los detalles de los ataques eran confusos.
En un tuit, el asistente del presidente Erdogan, Fahrettin Altun, dijo que los militantes kurdos podrían desertar o Ankara tendría que "impedir que alteren" la lucha de Turquía contra los militantes de Daesh.
Turquía ha dicho que tiene la intención de crear una "zona segura" para devolver a millones de refugiados al suelo sirio, pero el plan ha alarmado a algunos aliados occidentales por los riesgos que plantea la operación militar.
Para Turquía –que considera terroristas a los combatientes kurdos de las YPG en el noreste de Siria, debido a sus vínculos con militantes que libran una insurgencia dentro de Turquía– una afluencia de sirios no kurdos le ayudaría a asegurar una zona neutral contra su principal amenaza de seguridad.
La retirada de Estados Unidos del área dejará a las fuerzas dirigidas por los kurdos aliados de Washington vulnerables al ataque de las Fuerzas Armadas turcas (TSK).
Erdogan visitará Estados Unidos el 13 de noviembre por invitación de Trump, dijo un portavoz de la Casa Blanca. El lunes, Erdogan dijo que las tropas estadounidenses habían comenzado a retirarse después de una llamada telefónica que tuvo con Trump, y agregó que las conversaciones entre funcionarios turcos y estadounidenses sobre el asunto continuarían.
“Desafortunadamente, Turquía ha elegido actuar unilateralmente. Como resultado, hemos alejado a las fuerzas estadounidenses en el norte de Siria de la posible incursión turca para garantizar su seguridad", dijo el portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Jonathan Hoffman, en un comunicado.
La decisión de Trump de retirar las tropas del noreste de Siria ha inquietado a los aliados, incluida Francia, uno de los principales socios de Washington en la coalición liderada por Estados Unidos que lucha contra Daesh.
Rusia, el aliado extranjero más fuerte del presidente sirio Bashar al-Assad, dijo que Washington o Turquía no le informaron de antemano sobre ningún acuerdo de retirar las tropas estadounidenses. En medio de la creciente preocupación humanitaria, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, instó a todas las partes en el noreste de Siria a ejercer la máxima moderación y proteger a los civiles.
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Las fuerzas dirigidas por los kurdos han denunciado el cambio de política estadounidense como una "puñalada por la espalda".
Señalando un nuevo cambio potencial en el equilibrio de poder de la región, las fuerzas lideradas por los kurdos dijeron que podrían comenzar conversaciones con el gobierno sirio y Rusia para llenar un vacío de seguridad en caso de una retirada total de Estados Unidos. Trump negó haber abandonado a las fuerzas kurdas, los socios estadounidenses más efectivos en la lucha contra Daesh en Siria. Pero elogió a Turquía como socio comercial, en un tono suave horas después de amenazar con "destruir totalmente" la economía de Turquía si actuaba de manera "prohibida" en Siria.
Cerca de la ciudad fronteriza turca de Akcakale, frente a Tel Abyad de Siria, un testigo de Reuters vio obuses colocados detrás de terraplenes en el lado de la frontera de Turquía, apuntando hacia Siria.
A unos 60 km (40 millas) al oeste, se desplegaron múltiples sistemas de misiles de lanzamiento cargados en dos camiones detrás de terraplenes cerca de Suruc, frente a la ciudad fronteriza siria de Kobani. La artillería también estaba estacionada en el área, y los soldados deambulaban por un campamento militar cercano.
Mustafa Bali, de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por los kurdos, dijo que la concentración militar turca, junto con información sobre una mayor movilización de los rebeldes sirios respaldados por Turquía, indicaba que "un ataque es inminente".
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