El gobierno de Libia, reconocido internacionalmente, dijo el miércoles que estaba aumentando drásticamente el precio del queroseno para uso industrial y comercial, como un primer paso para reformar los costosos subsidios al combustible y combatir el contrabando, según informa Reuters.
El precio aumentará a 0,85 dinares libios (0,6 dólares) por litro, que también es el coste de producción, dijo el Ministerio de Economía del gobierno con sede en Trípoli en un decreto publicado en línea.
El precio del queroseno para uso doméstico se mantendría en el nivel anterior de 0,15 dinares "hasta la eliminación del subsidio en especie y su reemplazo por un subsidio en efectivo para otros productos como la gasolina y el diesel, que se emitirán pronto", dijo.
"El objetivo de esta decisión es principalmente combatir el contrabando de esta sustancia, que se compra al precio subvencionado y se pasa de contrabando al extranjero", dijo el ministerio en un comunicado adicional compartido con Reuters.
Libia, rica en petróleo, tiene algunos de los subsidios de combustible más generosos del mundo, lo que lleva al contrabando desenfrenado dentro del país y a través de sus fronteras. El comercio ilícito ha beneficiado a las redes criminales, que han florecido durante años de conflicto político y armado desde el levantamiento del país del norte de África en 2011.
Reformar los subsidios y reemplazarlos con un pago en efectivo es parte de un paquete de reformas económicas prometidas durante mucho tiempo por el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA), con sede en Trípoli.
Las fuerzas armadas alineadas con el GNA están actualmente sumidas en una batalla con facciones vinculadas a una administración rival establecidas en el este de Libia. Las fuerzas orientales lanzaron una ofensiva contra la capital en abril.
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La declaración del ministerio de Trípoli señaló que el queroseno se distribuyó a través de la unidad de distribución de combustible Brega, una filial de National Oil Corporation (NOC), pero no hizo referencia a una disputa por el control de Brega.
La industria del petróleo y gas de Libia, que genera casi todos los ingresos del país del norte de África, está dirigida por NOC en Trípoli, una institución que las potencias extranjeras clave consideran crucial para evitar que las divisiones de Libia se profundicen.
Las autoridades orientales establecieron recientemente una junta paralela en Brega después de acusar a Trípoli de no enviar suficientes suministros de combustible, especialmente combustible para aviones, a las áreas bajo su control, un cargo que NOC negó rotundamente. El queroseno se usa como combustible para aviones.
Las facciones establecidas en el este han tratado de comercializar el petróleo de forma independiente y han sido bloqueadas por las sanciones internacionales, aunque la disputa sobre Brega ha presentado una nueva amenaza para la unidad de NOC.
Tim Eaton, analista de Libia en Chatham House y autor de un informe reciente sobre subsidios a los combustibles, dijo que seleccionar el queroseno para una reforma temprana sugiere una conexión con la disputa Brega, particularmente porque el GNA había indicado que sus reformas económicas tendrían que esperar hasta la conclusión del conflicto actual.
También señaló que gran parte del queroseno podría ir al mercado negro interno, donde el recorte de los subsidios podría elevar los precios.
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