El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogió el miércoles su relación con el presidente turco, Tayyip Erdogan, cuando los líderes se reunieron para superar las crecientes diferencias entre los dos aliados de la OTAN, que van desde la política de Siria hasta la compra de un sistema de defensa antimisiles ruso por parte de Turquía, informa Reuters.
La cálida bienvenida de Trump al presidente turco se produce en medio de la ira en el Congreso de los Estados Unidos por la ofensiva de Ankara en Siria para expulsar a una milicia kurda, el principal socio de Washington en la lucha contra el Estado Islámico.
"Hemos sido amigos durante mucho tiempo, casi desde el día uno. Entendemos el país del otro. Entendemos de dónde venimos ”, le dijo Trump a Erdogan mientras se sentaban uno al lado del otro en la Oficina Oval. "Son muy respetados en su país y en la región", dijo Trump sobre Erdogan y su esposa Emine.
Frente a la Casa Blanca, los manifestantes denunciaron la visita de Erdogan e instaron a Trump a proteger a los kurdos amenazados por la incursión de Turquía en Siria. Una pancarta decía: "América está con tus aliados kurdos".
Trump también dijo que hablarían sobre la compra de Ankara de un sistema ruso de defensa antimisiles S-400. Trump también agregó que las dos partes hablarían sobre un posible acuerdo comercial de 100 mil millones de dólares.
"También estamos hablando del acuerdo comercial... Francamente, vamos a expandir nuestra relación comercial de manera muy significativa", dijo Trump.
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A pesar de su cálida bienvenida, los dos aliados de la OTAN han estado en desacuerdo durante meses y sus lazos llegaron a un nuevo punto de crisis el mes pasado cuando Erdogan comenzó una incursión transfronteriza contra los aliados kurdos de Estados Unidos en Siria y anuló la presencia de Estados Unidos allí. La compra de sistemas de defensa antimisiles rusos por parte de Turquía también ha causado la furia de Estados Unidos.
Turquía hizo caso omiso de las amenazas de sanciones estadounidenses y comenzó a recibir sus primeras entregas S-400 en julio. En respuesta, Washington retiró a Turquía del programa de aviones de combate F-35, del cual Ankara era fabricante y comprador. Pero hasta ahora, Estados Unidos no ha impuesto ninguna sanción.
Cinco senadores republicanos, incluida la crítica vocal de Turquía, Lindsey Graham, llegaron a la Casa Blanca y hablaron con Erdogan y Trump sobre el programa F-35.
"Para eso estamos aquí, estamos hablando con nuestros grandes senadores. Hay muchas alternativas. Se nos ocurrirá algo. Seguro que se nos ocurrirá algo.” dijo Trump.
La compra del S-400 de Turquía enfureció al Congreso de los Estados Unidos. La Cámara de Representantes aprobó el mes pasado un paquete de sanciones para castigar a Turquía por su operación en Siria, la cual miembros clave del Senado, como el aliado de Trump, Graham, han prometido llevar a cabo si Ankara pone en peligro a los kurdos.
El senador republicano Ted Cruz presionó a Erdogan sobre el trato de Turquía a los kurdos sirios.
"Los kurdos han arriesgado mucho para apoyar a Estados Unidos y luchar contra nuestro enemigo compartido, y existe una preocupación más que real de ver a Turquía involucrada en acciones ofensivas contra los kurdos", dijo Cruz.
La Cámara también votó el mes pasado a favor de una resolución no vinculante que reconoce como genocidio los asesinatos de 1,5 millones de armenios hace un siglo, un voto simbólico pero histórico denunciado por Turquía.
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