Un ataque por hombres armados en el principal lugar de protesta de Bagdad el viernes por la noche resultó en 23 muertos, dijeron fuentes policiales y médicas, el incidente más mortífero que ha golpeado la capital en semanas, según informa Reuters.
Más de 127 personas resultaron heridas por disparos y apuñalamientos contra manifestantes antigubernamentales cerca de la plaza Tahrir, dijeron fuentes policiales y médicas. El número de muertos incluye tres miembros de la policía.
Miles de iraquíes han ocupado la plaza central y tres puentes cercanos que conducen a la Zona Verde de la ciudad durante semanas, pidiendo un cambio radical del sistema político actual.
Fuentes de seguridad dijeron que no podían identificar a los hombres armados que atacaron a los manifestantes.
El incidente fue seguido por una mayor intimidación la madrugada del sábado, cuando hombres armados desconocidos condujeron en un convoy por la calle principal junto al río que conduce a la plaza Tahrir, disparando contra ella.
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Los pistoleros enmascarados y fuertemente armados deambulaban por la calle cerca de la plaza e intentaron avanzar hacia la plaza Tahrir, pero finalmente les hicieron retroceder en un punto de control tripulado por las fuerzas de seguridad de Iraq, dijeron testigos.
Los incidentes suponen la crisis más violenta en la capital en semanas y se produjeron una semana después de que el primer ministro iraquí, Adel Abdul Mahdi, dijera que renunciaría tras dos meses de protestas contra el gobierno.
El ataque mortal del viernes se produjo horas después de que Washington impusiera sanciones a tres líderes paramilitares iraquíes respaldados por Irán, a quienes acusó de dirigir el asesinato de manifestantes iraquíes. Un alto funcionario del Tesoro de los Estados Unidos sugirió que las sanciones fueron programadas para distanciar a esas figuras de cualquier papel en la formación de un nuevo gobierno.
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