La Asamblea General de las Naciones Unidas el viernes renovó el mandato de la agencia que apoya a los refugiados palestinos durante otros tres años en medio de una atmósfera de acusaciones de mala conducta y un déficit de efectivo provocado por la caída de los fondos estadounidenses.
El mandato de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) se extendió hasta el 30 de junio de 2023, con 169 votos a favor y nueve abstenciones, mientras que Estados Unidos e Israel votaron en contra.
UNRWA, establecido en 1949, brinda servicios de educación, salud y ayuda, así como asistencia para vivienda y microfinanzas a más de 5 millones de refugiados registrados en Cisjordania, la Franja de Gaza y Jerusalén Este, así como en Jordania, Líbano y Siria.
La agencia ha enfrentado dificultades presupuestarias desde el año pasado, cuando Estados Unidos, su mayor donante, detuvo su ayuda de 360 millones de dólares anuales. Los Estados Unidos e Israel han acusado a UNRWA de mala administración e incitación antiisraelí.
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En una declaración publicada por la agencia oficial de noticias palestina WAFA, el presidente palestino Mahmoud Abbas elogió la votación como una victoria para el derecho internacional y los derechos de los refugiados palestinos.
El grupo Hamas, que dirige la Franja de Gaza, elogió el voto de la ONU como una derrota para Estados Unidos y un fracaso de sus intentos de presionar a los estados miembros de la ONU contra UNRWA.
"Damos la bienvenida a la decisión de renovar el mandato internacional a UNRWA y lo vemos como otro fracaso para hostigar las políticas estadounidenses a los derechos palestinos", dijo a Reuters el funcionario de Hamas Sami Abu Zuhri.
La misión de Estados Unidos ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de declaraciones sobre los resultados de la votación.
El mes pasado, el comisionado general de la UNRWA, Pierre Krahenbuhl, renunció en medio de una investigación sobre acusaciones de mala conducta. Krahenbuhl ha negado haber actuado mal y dijo que su agencia fue víctima de una campaña política diseñada para socavarla.
Suiza, los Países Bajos y Bélgica suspendieron los pagos a UNRWA por la investigación, lo que profundizó la crisis presupuestaria iniciada el año pasado por los Estados Unidos.
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Estados Unidos ha abogado por trasladar los servicios de ayuda de la agencia a los países de acogida de refugiados. Pero UNRWAha respondido que proporcionan una línea de vida humanitaria y que salvaguarda y promueve los derechos de los palestinos en virtud del derecho internacional.
Hanan Ashrawi, un alto funcionario de la Organización para la Liberación de Palestina, elogió la votación de la ONU el viernes y dijo que era responsabilidad de las Naciones Unidas combatir lo que ella llamó ataques estadounidenses e israelíes contra los refugiados palestinos.
"Todos los intentos de tratar de limitar el mandato de la UNRWA o desvanecerlo o atacarlo han fallado, y esperamos que la comunidad internacional continúe acudiendo al rescate", concluyó la organización.
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