Una visita a Washington del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu para discutir un plan de paz en Oriente Medio tan esperado le dio un impulso sorpresa el lunes a su principal rival político, quien aseguró una reunión separada con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, informa Reuters.
El ex general Benny Gantz llegó a un punto muerto con Netanyahu en dos elecciones el año pasado, lo que provocó otra votación para marzo. Ambos hombres fueron invitados a la presentación, programada para el martes, del plan de Trump para la paz israelí-palestina.
Un funcionario estadounidense dijo que Netanyahu quería que Gantz lo escoltara a la Casa Blanca, telegrafiando a muchos israelíes la subordinación del retador al partido conservador del Likud de cuatro períodos.
Netanyahu "hubiera preferido tener a Gantz en la audiencia", ya que el primer ministro está junto a Trump durante el anuncio del plan de paz el martes, dijo el funcionario.
En cambio, Gantz vino por separado, reuniéndose con Trump el lunes después de que Netanyahu sostuvo conversaciones preparatorias con el presidente de los Estados Unidos. Gantz planeó saltarse la ceremonia del martes, regresando a Israel para votar en contra del intento de Netanyahu de ganar inmunidad parlamentaria contra el enjuiciamiento por cargos de corrupción. Netanyahu niega las acusaciones en su contra.
Trump parecía haber otorgado a su aliado de derecha Netanyahu el mayor impulso de las relaciones públicas. Apareció ante las cámaras de noticias con el primer ministro, mientras mantenía a los periodistas alejados de su sesión con Gantz.
Aún así, el centrista partido azul y blanco de Gantz se glorió en su tiempo cara a cara con Trump. “El presidente y el próximo primer ministro. Acostúmbrate ”, tuiteó la fiesta número 2, Yair Lapid, como un subtítulo de una foto de Trump dándose la mano con Gantz en la Oficina Oval.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que la reunión de Trump con Gantz fue "buena" y que el presidente disfrutó hablar con él. Gantz consideró la reunión "importante y excepcional" y "excelente".
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Los ayudantes de Trump aparentemente habían ayudado al presidente, que anteriormente no estaba familiarizado con Gantz, a comunicarse con el imponente retador israelí. A Trump se le dijo de antemano que Gantz era "un héroe de guerra nuevo en la política", dijo un funcionario estadounidense.
Trump era un recién llegado político cuando fue elegido en 2016, y la introducción de Gantz en la Casa Blanca parecía muy diferente de los intentos de Netanyahu de presentar a su antiguo jefe militar en el país como un "izquierdista débil" desprovisto de pedigrí diplomático.
Netanyahu no hizo comentarios inmediatos sobre la visita de Gantz. Al conocer a Trump, el primer ministro alabó al primer ministro como "un gran amigo mío y un gran amigo de nuestro país".
Pero Trump, junto con Netanyahu, también habló del titular y Gantz como "dos buenos competidores". Lo están luchando ".
Yohanan Plesner, presidente del Instituto de Democracia Israelí, no partidista, dijo que la visita a Washington fue una oportunidad para que los israelíes "vean a Netanyahu como el estadista en lugar de Netanyahu el acusado", para ventaja electoral de Likud.
Pero agregó: "Gantz mitigó parte del daño potencial al ser invitado a su propia reunión con el presidente".
Al carecer de la fluidez y el esmalte inglés de Netanyahu, Gantz optó por la óptica de hombre de la gente en Washington. Al llegar en un vuelo comercial, evitó la salida VIP en el aeropuerto. Fue a correr por la mañana al centro comercial Washington Mall antes de ponerse gafas y un traje y asumir un estilo más diplomático para su visita a la Casa Blanca.
Antes de partir, Gantz emitió una declaración televisada en elogio de los esfuerzos de paz de Trump, con la advertencia de que Azul y Blanco se comprometerían a la campaña diplomática después de la votación.
Incluyó un disparo de despedida a su rival político en hebreo que no repitió en su traducción al inglés de la declaración: "Netanyahu no puede administrar tanto un país como un juicio".
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