Las fuerzas del régimen sirio han capturado y entrado en la ciudad clave de Maarat Al-Nu’man en la provincia de Idlib, controlada por la oposición, en el noroeste de Siria.
Las milicias militares y leales al régimen se enfrentaron con las fuerzas de la oposición mientras avanzaban hacia la ciudad, tras un aluvión de ataques aéreos rusos. La Agencia Árabe Siria de Noticias del régimen informó que las fuerzas gubernamentales habían "liberado la mayoría de los distritos de la ciudad".
Maarat Al-Nu’man, la segunda ciudad más grande de la provincia de Idlib, que es el último bastión de la oposición en el país, se encuentra en la prominente autopista M5 que une la ciudad de Alepo en el norte de Siria con la capital Damasco en el sur.
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La captura de la ciudad principal se produce después de un fin de semana de rápidos avances realizados por el régimen en la provincia, incluido el control de diez ciudades y pueblos en menos de 48 horas. El avance de ayer aumentó el número a 28.
Desde abril del año pasado, el régimen ha liderado una campaña de bombardeos aéreos constantes de la provincia con el apoyo de Rusia en un esfuerzo por recuperarla. La campaña se produjo a pesar del acuerdo entre Turquía y Rusia en septiembre de 2018 para hacer de Idlib una zona de desescalada, en la que los civiles pudieran vivir a salvo del conflicto.
Con gran parte del país recapturado por el régimen y, en consecuencia, muchos de los ciudadanos nuevamente sometidos a su represión y tortura, Idlib ha estado durante mucho tiempo a la vista del presidente sirio Bashar Al-Assad. Sin embargo, durante gran parte del año pasado, el régimen hizo pocos progresos en recuperarla de la oposición hasta que las tropas de tierra rusas y las fuerzas iraníes se involucraron, ayudando a Assad a avanzar en gran parte de la provincia y capturar muchas ciudades y áreas.
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A medida que la campaña del régimen de Assad avanzaba, Turquía se mostró particularmente preocupada por la situación, lo que llevó a su Ministerio de Defensa a decir que si alguno de los puestos de observación de Turquía en Idlib era atacado por las fuerzas del régimen, el ejército turco tomaría represalias "de la forma más contundente, sin dudarlo".
La captura de la ciudad también se produce a pesar del hecho de que un alto el fuego entró en vigor el 12 de enero, en el cual el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, declaró que "esta vez, la situación es diferente". Medio mes después, el avance continuo del régimen sirio ha puesto a Turquía en una posición compleja. Como agente en el conflicto, está particularmente preocupado por la caída de Idlib, ya que podría llevar a cientos de miles de refugiados sirios a la frontera turca, en un momento en que el país ya alberga a unos cuatro millones de evacuados.
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