El Pentágono anunció que Irán sigue enviando armas sofisticadas a los huties en el Yemen, en violación de sus obligaciones internacionales, apoyando estas acusaciones con fotografías de armas iraníes que supuestamente fueron transferidas en dos envíos incautados por las fuerzas de los Estados Unidos en menos de tres meses.
El comandante Bill Urban, portavoz del Comando Central de los Estados Unidos en el Oriente Medio (Centcom), declaró en una conferencia de prensa celebrada en la sede del Departamento de Defensa en Washington que la Fuerza Quds, la fuerza de élite encargada de llevar a cabo operaciones en el extranjero en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica del Irán (IRGC), "ha demostrado sistemáticamente que está tratando de enviar armas a los hutíes en el Yemen".
Urban presentó durante la conferencia de prensa fotografías de armas incautadas por las fuerzas estadounidenses el 25 de noviembre y el 9 de febrero, a bordo de dos veleros que navegaban sin izar la bandera nacional de ningún país, subrayando que estas armas fueron enviadas desde el Irán a los hutíes.
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Explicó que la segunda operación de interceptación, que tuvo lugar el 9 de febrero, fue llevada a cabo por el crucero estadounidense USS Normandy en el Mar Arábigo, durante la cual se incautaron 150 misiles antitanque "Dahlawi", una versión iraní del misil Cornet ruso, y 358 misiles tierra-aire, un arma fabricada recientemente por Irán.
En cuanto a la primera operación de interceptación en noviembre, el destructor estadounidense USS Forrest Sherman incautó misiles del mismo tipo, así como un gran número de componentes de misiles de crucero.
Urban subrayó que "los Estados Unidos están convencidos de que las armas incautadas fueron fabricadas en Irán y estaban en camino para ser entregadas a los hutíes en Yemen, en violación de numerosas resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas".
Se negó a responder a preguntas relacionadas con la forma en que la Marina de los EE.UU. vigilaba estos dos veleros, especialmente porque un gran número de estos pequeños barcos vagan constantemente por las aguas de la región, o en el lugar donde estaban cargados de armas.
Urban sólo declaró que la tripulación del barco, que fue incautado el 9 de febrero, estaba compuesta por nacionales yemeníes, que fueron entregados a la guardia costera yemení.
Teherán ha negado sistemáticamente las acusaciones de los Estados Unidos sobre la prestación de apoyo militar a los hutíes que luchan contra el gobierno reconocido por las Naciones Unidas y respaldado por la coalición militar dirigida por los saudíes.
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