Arabia Saudita dijo el martes que las mezquitas ya no estarán abiertas para las habituales cinco oraciones diarias o las congregaciones de los viernes, una medida excepcional para limitar la propagación del coronavirus que ha infectado a 171 personas en el reino.
Arabia Saudita, que preside el Grupo de las 20 principales economías, anunció una cumbre extraordinaria de líderes virtuales la próxima semana "para proponer un conjunto coordinado de políticas para proteger a las personas y salvaguardar la economía mundial".
Los Estados árabes del Golfo aliados con los Estados Unidos han registrado más de 1.000 infecciones, muchas de ellas relacionadas con viajes al vecino Irán, que es un epicentro del brote en el Oriente Medio.
Omán, que informó de nueve nuevos casos para un total de 33, está cerrando mezquitas, restaurantes, cafeterías, lugares turísticos y mercados y centros comerciales tradicionales, excepto tiendas de comestibles y farmacias, a partir del miércoles al mediodía. Prohibirá la entrada de extranjeros y la salida de nacionales, dijo la televisión estatal.
Qatar, con tres nuevos casos que suman un total de 442, también cerró tiendas de centros comerciales que no vendían alimentos o productos farmacéuticos, y cerró parte de una zona industrial durante al menos dos semanas, dijo una portavoz del gobierno.
Arabia Saudita ha adoptado medidas drásticas para tratar de frenar la propagación del virus, entre ellas la suspensión de la peregrinación a la Umrah, la suspensión de los vuelos internacionales y el cierre de escuelas y de la mayoría de los establecimientos públicos.
Los rezos continuarán sólo en las dos santas mezquitas de La Meca y Medina, los lugares más sagrados del Islam, informó la agencia estatal de noticias SPA, citando al máximo órgano clerical del reino. Las puertas de las mezquitas se cerrarán y la llamada ritual a la oración dirigirá a la gente a rezar en casa.
El reino previamente suspendió el trabajo de los empleados del gobierno, excepto en los sectores de salud, militar y seguridad.
El banco central dijo que había activado planes de continuidad de negocios y medidas de trabajo desde casa para las instituciones financieras. El Consejo de Ministros pospuso sus reuniones regulares por dos semanas, según los medios de comunicación.
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Los Emiratos Árabes Unidos registraron 15 nuevos casos, elevando su total a 113.
En medio de la volatilidad de los mercados regionales y el desplome de los precios del petróleo, los EAU anunciaron que se permitiría que las acciones bajaran un máximo diario del 5% con respecto a su precio de cierre del día anterior, en lugar del 10%.
Bahrein, con 227 casos y la única muerte hasta ahora en el Consejo de Cooperación del Golfo, compuesto por seis miembros, dijo que cubriría algunos pagos de servicios públicos, eximiría de impuestos a las instalaciones turísticas, duplicaría el tamaño de su fondo de liquidez y aumentaría la capacidad de préstamo de los bancos.
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