Estados Unidos impuso el miércoles nuevas sanciones destinadas a cortar los fondos del gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad y advirtió que cualquiera que hiciera negocios con Damasco también corría el riesgo de ser incluido en la lista negra, según informa Reuters.
El hijo de Assad, Hafez, estaba entre cuatro personas y 10 entidades, incluyendo una unidad del ejército sirio, que fue blanco de Washington por las acusaciones de que o bien ayudaban a la financiación del gobierno a través de la construcción de bienes raíces de lujo - a veces en tierras pertenecientes a civiles desplazados - o bien prolongaban la guerra de casi una década.
"Seguirán más sanciones como parte de una campaña sostenida de presión económica y política para negar al régimen de Assad los recursos que utiliza para librar una guerra contra el pueblo sirio", dijo la Casa Blanca en un comunicado.
La represión de Assad contra los manifestantes en 2011 condujo a la guerra civil, con Irán y Rusia respaldando al gobierno y Estados Unidos apoyando a la oposición. Millones de personas han huido de Siria y millones más han sido desplazadas internamente.
Las sanciones estadounidenses, impuestas en virtud de la Ley de Protección Civil de Siria César y otras medidas, llegan cuando Assad se enfrenta a una crisis económica cada vez más profunda.
Siria ya estaba sujeta a sanciones de los Estados Unidos y la Unión Europea que han congelado los activos del Estado y de cientos de empresas y personas. Washington también prohíbe las exportaciones e inversiones estadounidenses en Siria, así como las transacciones relacionadas con el petróleo y los productos de hidrocarburos.
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La acción del miércoles marca la segunda ronda de sanciones impuestas por Washington en virtud de la Ley César, que puede congelar los activos de cualquier persona que tenga tratos con Siria, independientemente de su nacionalidad, y abarca muchos más sectores. También se dirige a los que tratan con entidades en Siria de Rusia e Irán.
El Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo dijo en una declaración que las sanciones tenían la intención de empujar a Assad a tomar medidas irreversibles para poner fin a la guerra del país como lo pidió el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Un alto funcionario de EE.UU., hablando con condición de anonimato, también advirtió a los inversores en el Oriente Medio, incluyendo las naciones del Golfo, que Estados Unidos no dudaría en poner en la lista negra a aquellos que ayudan al gobierno sirio a "robar tierras de los civiles desplazados para beneficiarse y apoyar" al gobierno de Assad.
Las autoridades sirias culpan a las sanciones occidentales de las dificultades generalizadas de los civiles en el país, donde el colapso de la moneda ha dado lugar a un aumento de los precios y a que la gente se esfuerce por pagar los alimentos y los suministros básicos.
El embajador de EE.UU. ante las Naciones Unidas, Kelly Craft, dijo en una reunión del Consejo de Seguridad sobre Siria el miércoles que las sanciones de Washington a Siria no tienen como objetivo perjudicar a la población del país y no se dirigen a la ayuda humanitaria.
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