Según un informe publicado por Amnistía Internacional el viernes, al menos tres personas han muerto en centros de detención de Arabia Saudí donde miles de inmigrantes etíopes están detenidos en condiciones "inimaginablemente crueles".
La organización no gubernamental pidió a Riad que liberara a los migrantes y facilitara su retorno a su país de origen en coordinación con las autoridades etíopes.
"Miles de migrantes etíopes que dejaron sus hogares en busca de una vida mejor se han enfrentado, en cambio, a una crueldad inimaginable en todas partes", explicó Marie Forrester, investigadora y consultora sobre derechos de los refugiados y migrantes de Amnistía Internacional.
Forrester también instó a las autoridades saudíes a hacerlo: "Liberen inmediatamente a todos los migrantes detenidos arbitrariamente y trabajen para mejorar sus condiciones de detención antes de que se pierdan más vidas".
Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), más de 500.000 etíopes residían en Arabia Saudí antes de que se iniciara una campaña de seguridad contra los migrantes irregulares en 2017.
Las autoridades saudíes han estado expulsando a 10.000 etíopes por mes desde entonces, hasta que este año Etiopía solicitó la suspensión de las deportaciones en medio de la propagación del coronavirus.
La OIM documentó la presencia de casi medio millón de etíopes en Arabia Saudita, antes de que las autoridades del reino decidieran iniciar una campaña contra los inmigrantes ilegales en 2017.
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En agosto, The Telegraph publicó entrevistas con inmigrantes en Arabia Saudita, acompañadas de fotos y vídeos que mostraban centros de detención con malas condiciones sanitarias.
En su informe, Amnistía Internacional condenó la exposición de los migrantes: "El duro trato de las autoridades saudíes, ya que los detenidos fueron esposados de dos en dos y obligados a utilizar el suelo de sus celdas como retretes, además de ser mantenidos durante 24 horas al día en celdas insoportablemente superpobladas".
Según el informe, dos de los detenidos confirmaron haber visto los cuerpos de tres víctimas, un etíope, un yemení y un somalí, en el centro de detención de Al-Dayer en la gobernación de Jizan. Todos los entrevistados por la organización dijeron que estaban al tanto de las muertes ocurridas.
16.000 etíopes han sido retenidos en estos centros de detención este año, pero su número ha disminuido, según las autoridades etíopes.
Etiopía había previsto evacuar a 2.000 migrantes detenidos a mediados de octubre, pero Addis Abeba se cuida de no molestar a Arabia Saudita, que es un importante inversor en Etiopía.
Un migrante etíope declaró a la Agencia France-Presse (AFP) el mes pasado, utilizando un teléfono móvil que había sido introducido de contrabando en el centro de detención, sobre las condiciones de vida inhumanas que soportan los detenidos en las celdas superpobladas, viviendo con enfermedades contagiosas y recibiendo pequeñas porciones de comida, lo que lleva a muchos a suicidarse.
Tres migrantes informaron a la AFP de que diplomáticos etíopes los visitaron y les dieron instrucciones para que dejaran de quejarse de sus condiciones de detención.
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