El ministro de Tolerancia de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Nahyan Bin Mubarak Al-Nahyan, ha sido acusado de agredir sexualmente a una mujer británica en el período previo al lanzamiento del Festival Literario del Heno de 2020. El evento se celebró en Abu-Dhabi este año a pesar de la condena generalizada de una coalición de más de 40 autores de renombre por la elección de la capital del Golfo para acoger tan prestigioso evento.
Caitlin McNamara afirma que fue atacada por Al-Nahyan el Día de San Valentín, el 14 de febrero de este año, en una remota villa de una isla privada, donde la joven de 32 años pensó que estaría discutiendo los preparativos para la inauguración del Hay Festival en Abu Dhabi. Decidió renunciar a su anonimato y ha sido entrevistada por agentes de la Policía Metropolitana de Londres. El funcionario del festival está esperando a saber si la Fiscalía de la Corona británica se hará cargo de su caso.
Los detalles de la supuesta prueba de McNamara, fueron publicados en detalle en el Sunday Times. Afirma que Al-Nahyan comenzó a "tocarla" mientras los dos estaban en una habitación de la isla privada.
"Fue espeluznante", explicó McNamara. "Estaba en el sofá a mi lado y empezó a tocarme el brazo y los pies y yo me alejaba, entonces se puso enérgico... De repente, sentí por qué estaba allí. Me sentí tan ingenua." Al-Nahyan ha negado las acusaciones.
"Estaba solo en esta isla en un edificio de hormigón con este hombre poderoso en un país donde todos los días se escuchaban historias de gente desaparecida en el desierto. Todas las mujeres del mundo conocen ese sentimiento. Necesito salir sin ofender. Habiendo trabajado en la región [de Oriente Medio] durante 10 años, sé que no son personas a las que puedas ofender. No era como estar en Londres, donde sólo le diría que se perdiera".
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Su "frenética" prueba duró hasta las 12:30 de la mañana cuando McNamara logró escapar.
En una declaración en Twitter, la presidenta del Hay Festival, Caroline Michel, dijo: "Lo que le pasó a nuestra colega y amiga Caitlin McNamara en Abu Dhabi el pasado febrero fue una terrible violación y un horrible abuso de confianza y posición". El festival dijo que cortará los lazos con el estado del Golfo.
En el lanzamiento del festival de este año, más de 40 figuras públicas y organizaciones firmaron una carta abierta denunciando a los Emiratos Árabes Unidos por "promover una plataforma para la libertad de expresión, manteniendo tras las rejas a ciudadanos y residentes de los Emiratos que compartían sus propios puntos de vista y opiniones".
La carta señalaba la hipocresía del apoyo mostrado al festival por el Ministerio de Tolerancia de los EAU "en un país que no tolera las voces disidentes".
En 2019, los grupos de derechos también pidieron un boicot a la Cumbre Mundial de la Tolerancia, auspiciada por los Emiratos Árabes Unidos, diciendo que era "otra herramienta más en la campaña de los Emiratos Árabes Unidos para 'encubrir' su historial de derechos humanos".
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