El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ha indicado que los Emiratos Árabes Unidos financian a los mercenarios rusos de Wagner que operan en Libia.
El informe del Pentágono podría tener un grave impacto en las relaciones de Washington con el Estado del Golfo.
"La DIA [Agencia de Inteligencia de Defensa] evaluó que los Emiratos Árabes Unidos pueden estar financiando las operaciones del grupo [Wagner]", dijo el inspector general del Pentágono. Aunque esto no es una condena directa, es la primera evaluación oficial del Departamento de Defensa sobre el papel de los Emiratos Árabes Unidos en la financiación y la habilitación de las operaciones de la empresa rusa en Libia.
Se informa de que el grupo Wagner está dirigido y operado por Yevgeny Prigozhin, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin. Ha participado en todo el mundo en países como Ucrania, Siria, el Sudán y la República Centroafricana.
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En Libia, mercenarios de Wagner están ayudando al mariscal de campo Khalifa Haftar contra el gobierno de Trípoli. Se afirma que son responsables de atrocidades contra civiles. Las alegaciones incluyen la colocación de minas terrestres en zonas civiles cuando se retiraron con las fuerzas de Haftar en verano.
El uso de mercenarios en Libia en lugar de las tropas rusas da a Moscú y Abu Dhabi una apariencia de credibilidad. Esta subcontratación de la participación militar llevó al Departamento de Estado de EE.UU. a describir a Wagner como un "sustituto del Ministerio de Defensa ruso".
Quedan dudas sobre si Wagner depende de Rusia para su financiación o de otros estados, y si el grupo actúa o no para los intereses de la política exterior de Rusia. Sin embargo, el informe del Pentágono confirma lo que muchos ya sospechan: los Emiratos Árabes Unidos han estado financiando al grupo para ayudar a Haftar a derrotar al gobierno libio apoyado por la ONU y por Turquía como parte de su lucha contra el Islam político en la región.
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¿Por qué el Pentágono empieza ahora a discutir la participación de los Emiratos Árabes Unidos? Probablemente la relación de Washington con Abu Dhabi. Según un ex subdirector de la DIA, Douglas Wise, este informe es una manera fácil y menos formal y embarazosa de regañar a los Emiratos Árabes Unidos por su comportamiento que una nota diplomática o un comunicado de prensa del Pentágono o la Casa Blanca. "Le hace saber a los Emiratos Árabes Unidos que lo sabemos".
Otra posible razón es que la administración Trump favorece a los Emiratos Árabes Unidos y no habría querido descarrilar su normalización con Israel en agosto. Ahora que Donald Trump está en camino, hay más espacio para maniobrar.
Frederic Wehrey, un alto miembro del Programa de Oriente Medio de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, le dijo a Foreign Policy que se sabía que había habido coordinación en el campo de batalla entre los Emiratos y Wagner. "Pero la financiación es sólo una acusación más de la colaboración de los Emiratos. Ahora parece haber una presencia permanente de Rusia en el flanco de la OTAN, lo cual fue posible gracias a un aliado de EE.UU.".
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