El presidente francés Emmanuel Macron dijo el lunes que no condicionaría la venta de armas a Egipto a los derechos humanos porque no quería debilitar la capacidad de El Cairo para luchar contra el terrorismo en la región, un comentario que probablemente atraiga la ira de los críticos.
Ambos estados -que comparten la preocupación por la inestabilidad en todo el Sahel, las amenazas de los grupos yihadistas en Egipto y el vacío político en Libia- han cultivado lazos económicos y militares más estrechos durante el ascenso al poder del presidente Abdel Fattah al-Sisi.
Sin embargo, 17 grupos franceses e internacionales de derechos humanos emitieron una declaración antes de la visita de Sisi a Francia, acusando a Macron de hacer la vista gorda ante lo que, según ellos, son crecientes violaciones de las libertades por parte del gobierno de Sisi.
"No condicionaré los asuntos de defensa y cooperación económica a estos desacuerdos (sobre derechos humanos)", dijo Macron durante una conferencia de prensa conjunta con Sisi después de que los dos líderes mantuvieran conversaciones en el Palacio del Elíseo.
"Es más eficaz tener una política de exigencia de diálogo que un boicot que sólo reduciría la eficacia de uno de nuestros socios en la lucha contra el terrorismo", añadió.
Los funcionarios franceses han desestimado las críticas, diciendo que el gobierno tenía la política de evitar las declaraciones públicas sobre los registros de derechos de otros países y, en cambio, plantea sus preocupaciones en privado.
Los tambores sonaron y trompetas sonaron mientras la caballería de la Guardia Republicana Francesa escoltaba a Sisi a través del centro de la capital y a través del Sena sobre el Puente de los Inválidos. Un enmascarado Macron le dio la bienvenida en el Palacio del Elíseo.
Sin embargo, incluso dentro de la oficialidad francesa, hay dudas sobre el estrecho abrazo de Sisi, que ha presidido mientras miles de oponentes han sido encarcelados.
"No sé qué ganamos con esta visita. Es un negocio como siempre", dijo un diplomático francés, lamentando la posición de Macron.
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Entre 2013 y 2017, Francia fue el principal proveedor de armas de Egipto. Esos contratos se han agotado, incluyendo acuerdos para más aviones de combate Rafale y buques de guerra que habían estado en una etapa avanzada. Los diplomáticos dicen que esto tiene que ver tanto con cuestiones de financiación como con la respuesta de Francia a las preocupaciones en materia de derechos humanos.
Sisi desestimó las acusaciones de abusos de los derechos humanos.
"No es apropiado que presente al Estado egipcio y todo lo que hace por su pueblo y por la estabilidad de la región, como un régimen opresivo", dijo Sisi.
"No tenemos nada que temer o avergonzarnos de ello, somos una nación que se esfuerza por construir un futuro para su pueblo en condiciones extremadamente duras en una región de gran agitación".
Macron dijo que la liberación de los miembros de la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales (EIPR) era una apertura y que le dio a Sisi una lista de personas que deberían ser liberadas.
Emmanuel Macron está dando efectivamente un cheque en blanco a la despiadada represión llevada a cabo por Sisi contra la sociedad civil y está dando la espalda a sus propios compromisos
dijo Benedicte Jeannerod, Directora en Francia de Human Rights Watch, en respuesta a los comentarios de Macron.
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