Un tribunal saudí sentenció el lunes a la destacada activista por los derechos de la mujer Loujain al-Hathloul a cinco años y ocho meses de prisión, según informaron los medios de comunicación locales, en un juicio que ha suscitado la condena internacional y en el que Riad se enfrenta a un nuevo escrutinio de Estados Unidos, informa Reuters.
Hathloul, de 31 años, ha estado detenida desde 2018 tras su arresto junto con al menos una docena de otras activistas por los derechos de las mujeres.
El veredicto, del que informan los periódicos Sabq y al-Shark al-Awsat, plantea un temprano desafío a la relación del príncipe heredero Mohammed bin Salman con el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, quien ha descrito a Riad como una "paria" por su historial en materia de derechos humanos.
Hathloul fue acusado de intentar cambiar el sistema político saudí y de dañar la seguridad nacional, según los medios de comunicación locales. El tribunal suspendió dos años y 10 meses de su sentencia, o el tiempo cumplido desde que Hathloul fue arrestada el 15 de mayo de 2018, dijeron los periódicos.
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Los expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas han calificado los cargos contra ella de falsos, y junto con destacados grupos de derechos y legisladores de los Estados Unidos y Europa han pedido su liberación.
Las detenciones de mujeres activistas se produjeron poco antes y después de que el reino levantara la prohibición de que las mujeres condujeran, que muchos activistas habían defendido durante mucho tiempo, como parte de las reformas introducidas por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, que también fueron acompañadas de una campaña de represión de la disidencia y una purga anticorrupción.
La sentencia de Hathloul se produjo apenas tres semanas después de que un tribunal de Riad encarcelara al médico estadounidense-saudí Walid al-Fitaihi durante seis años, a pesar de las presiones de los Estados Unidos para que lo pusiera en libertad, en un caso que los grupos de derechos humanos han calificado de políticamente motivado.
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