Irán y Afganistán han firmado un acuerdo sobre los derechos de agua en el río Helmand, dejando de lado casi 50 años de disputas, informó ayer la agencia IRNA.
Las reuniones entre funcionarios del Ministerio de Energía y del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán y sus homólogos afganos se celebraron en la ciudad oriental de Zabol, situada en la frontera de los dos países. Se ha informado de que ambas partes acordaron comprometerse a realizar un nuevo estudio de la zona de captación de Helmand y a conceder derechos de agua basados en los acuerdos firmados entre los países en 1973.
El Ministerio de Energía iraní declaró que el estudio se centrará principalmente en la topografía del río para que Irán pueda iniciar la construcción de un embalse. Sin embargo, existe una disputa en curso con Afganistán por la construcción de su presa Kamal Khan, que Teherán argumenta que ha contribuido a la desecación de sus humedales.
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El gobierno afgano, sin embargo, cree que la presa contribuye a garantizar su propia seguridad hídrica, dado que tiene lo que se cree que es uno de los niveles más bajos de capacidad de almacenamiento de agua del mundo, a pesar de la "línea de vida" de agua suministrada por el Helmand.
Aunque en un principio se acordó que Irán recibiría 26 metros cúbicos de agua por segundo (850 millones de cm al año), se ha argumentado que se aprovechó de los años de conflicto y la falta de infraestructuras hídricas de Afganistán y ha recibido mucho más de la cantidad acordada que fluye a través de la frontera.
El río Helmand es el más largo de Afganistán y constituye el 40% de las aguas superficiales del país. También alimenta el lago Hamun de Irán, en la provincia de Sistán y Baluchistán del país vecino.
Según el Atlantic Council, las disputas por el agua entre Irán y Afganistán se remontan a la década de 1870, cuando Afganistán estaba bajo control británico. Se dice que un oficial británico trazó la frontera entre Irán y Afganistán a lo largo del brazo principal del río Helmand.
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