El Papa Francisco, en su primer viaje como pontífice a Irak, hizo hoy un apasionado llamamiento para que se ponga fin a la violencia militante, al fratricidio y a las luchas religiosas que han asolado el país durante décadas, diciendo que se debe dar por fin una oportunidad a los pacificadores, informó Reuters.
"Que se silencie el enfrentamiento con las armas... que se ponga fin a los actos de violencia y al extremismo", dijo, dirigiéndose al presidente iraquí Barham Salih, a políticos y a diplomáticos en el palacio presidencial.
Francisco llegó al aeropuerto de Bagdad bajo fuertes medidas de seguridad, después de decir a los periodistas en su avión que se sentía obligado a realizar el "emblemático" viaje porque el país "ha sido martirizado durante muchos años".
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Cientos de personas se reunieron en pequeños grupos para verle llegar a Bagdad en un BMW blindado, un cambio para un Papa que normalmente insiste en utilizar coches pequeños y normales.
Una comitiva de decenas de vehículos le acompañó a la salida del recinto del aeropuerto, que recientemente fue objeto de disparos de cohetes por parte de grupos de milicianos.
Mientras Francisco y el presidente caminaban juntos, el Papa, de 84 años, cojeaba notablemente, lo que indica que su ciática puede haber reaparecido. Esta dolencia le obligó a cancelar varios actos a principios de año.
En su discurso en el palacio, Francisco criticó los intereses de las facciones y de los extranjeros que han desestabilizado Irak y a la región en general y que han golpeado con mayor dureza a la gente corriente.
"Irak ha sufrido los efectos desastrosos de las guerras, el azote del terrorismo y los conflictos sectarios, a menudo basados en un fundamentalismo incapaz de aceptar la coexistencia pacífica de diferentes grupos étnicos y religiosos", dijo Francisco.
![Los iraquíes se alinean en la carretera que conduce al aeropuerto de Bagdad mientras dan la bienvenida al pontífice a su llegada el 5 de marzo de 2021 [VINCENZO PINTO/AFP vía Getty Images].](https://i0.wp.com/www.monitordeoriente.com/wp-content/uploads/2021/03/GettyImages-1231529323-scaled-e1614957948400.jpg?ssl=1 "GettyImages-1231529323-scaled-e1614957948400")
![El Papa Francisco es recibido por el presidente iraquí Barham Saleh en el palacio presidencial de Bagdad el 5 de marzo de 2021 en la primera visita papal a Irak [SABAH ARAR/AFP via Getty Images].](https://i0.wp.com/www.monitordeoriente.com/wp-content/uploads/2021/03/GettyImages-1231529348-scaled-e1614958036101.jpg?ssl=1 "GettyImages-1231529348-scaled-e1614958036101")
![El Papa Francisco es fotografiado en el palacio presidencial de Bagdad el 5 de marzo de 2021 en la primera visita papal a Irak [VINCENZO PINTO/AFP via Getty Images].](https://i0.wp.com/www.monitordeoriente.com/wp-content/uploads/2021/03/GettyImages-1231530381-scaled-e1614958083784-1.jpg?ssl=1 "GettyImages-1231530381-scaled-e1614958083784 (1)")
![La seguridad iraquí frente a un enorme cartel de bienvenida al Papa Francisco en Bagdad, tras su llegada el 5 de marzo de 2021, al inicio de la primera visita papal a Irak [VINCENZO PINTO/AFP via Getty Images].](https://i0.wp.com/www.monitordeoriente.com/wp-content/uploads/2021/03/GettyImages-1231529158-scaled-e1614957861168.jpg?ssl=1 "GettyImages-1231529158-scaled-e1614957861168")
La gira relámpago del Papa le llevó en avión, helicóptero y coches a cuatro ciudades. Celebró una misa en una iglesia de Bagdad, se reunió con el principal clérigo musulmán chiíta de Irak, el Gran Ayatolá Ali al-Sistani, en la ciudad sureña de Nayaf, y viajó al norte, a Mosul, donde el año pasado el ejército tuvo que vaciar las calles por motivos de seguridad para una visita del primer ministro de Irak.
El pontífice también visitó Ur, lugar de nacimiento del profeta Abraham.
La seguridad de Irak ha mejorado desde la derrota de Daesh en 2017, pero el país sigue siendo escenario de ajustes de cuentas globales y regionales, especialmente de una enconada rivalidad entre Estados Unidos e Irán que se ha desarrollado en suelo iraquí. Además, las células durmientes de Daesh siguen perpetrando atentados.
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