Arabia Saudí está intentando comprar a Turquía sus drones, según declaró ayer el presidente Recep Tayyip Erdogan en una rueda de prensa. Erdogan hizo estas declaraciones tras manifestar su descontento por la decisión de Riad de realizar ejercicios militares conjuntos con Grecia, rival de Turquía desde hace tiempo.
"Arabia Saudí está realizando ejercicios conjuntos con Grecia", dijo Erdogan, "pero al mismo tiempo, Arabia Saudí nos pide drones armados. Nuestra esperanza es resolver este asunto con calma y sin acalorarnos".
El mes pasado, los saudíes participaron en el "Foro de la Amistad" en Atenas, al que también asistieron Egipto, Francia, Chipre, los EAU y Bahréin. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía condenó la reunión.
"No es posible que ningún foro que no incluya a Turquía, el país clave en su región, y a los turcochipriotas, constituya un mecanismo eficaz y exitoso de cooperación y amistad con respecto a los desafíos de la región", dijo el ministerio.
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Los lazos entre Ankara y Riad alcanzaron su punto más bajo tras el asesinato del periodista disidente saudí Jamal Khashoggi en el consulado saudí de Estambul en 2018. Se alega que el asesinato fue aprobado y consentido por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman.
Las relaciones también se tensaron el año anterior, cuando Turquía se puso del lado de Qatar después de que se impusiera al Estado del Golfo un boicot liderado por Arabia Saudí que ya se ha levantado. Además, ambos países se opusieron al golpe militar de 2013 contra el primer presidente egipcio elegido democráticamente, el fallecido Mohamed Morsi.
Turquía se ha convertido en uno de los principales fabricantes de aviones no tripulados armados del mundo, que desempeñaron un papel fundamental en la guerra de seis semanas de Azerbaiyán contra Armenia el año pasado por la disputada región de Nagorno-Karabaj. También se han desplegado en Siria y Libia con efectos devastadores.
Riad ya tiene un acuerdo de transferencia de tecnología con la empresa privada turca Vestel que permite a Arabia Saudí fabricar sus propios drones militares. Sin embargo, existe la preocupación de que también esté buscando armas que puedan eludir los embargos de armas occidentales impuestos debido a su guerra contra Yemen.
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