Human Rights Watch afirma que un hombre saudí que fue condenado tras un "juicio manifiestamente injusto" por delitos cometidos cuando era menor de edad corre el riesgo de ser ejecutado aunque las autoridades saudíes han dicho que han eliminado la pena de muerte a menores de edad, informa Reuters.
Abdullah al-Huwaiti fue condenado por un tribunal penal en octubre de 2019, cuando tenía 17 años, por cargos de asesinato y robo a mano armada junto con otros cinco acusados, ha señalado HRW en un comunicado este miércoles. Fue arrestado cuando tenía 14 años, dijo el grupo de derechos, por crímenes presuntamente cometidos en 2017.
La oficina de medios del gobierno saudí no respondió a una solicitud de comentarios sobre el caso.
HRW dijo que Huwaiti fue condenado a muerte y se le ordenó pagar 1.315.000 SAR (350.000 dólares) en restitución a las víctimas. Su caso debe ser trasladado al Tribunal Supremo de Riad para que dicte sentencia definitiva.
HRW dijo que los seis acusados dijeron al tribunal en el juicio que los investigadores coaccionaron sus confesiones mediante la tortura o la amenaza de la misma.
"El proceso judicial de Al-Huwaiti ha vulnerado casi todas las garantías de un juicio justo reconocidas internacionalmente", afirmó Michael Page, director adjunto para Oriente Medio de Human Rights Watch.
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Las autoridades saudíes dijeron el año pasado que dejarían de condenar a muerte a las personas que hubieran cometido delitos siendo menores de edad y que lo aplicarían con carácter retroactivo.
Sin embargo, el decreto real de marzo de 2020 por el que se anunciaba esta medida no fue difundido por los medios de comunicación estatales ni publicado en el boletín oficial, como sería la práctica habitual. Los grupos de derechos humanos y los legisladores occidentales habían expresado su preocupación por su aplicación.
Al preguntársele si el decreto se aplicaba a todos los tipos de delitos, la Comisión de Derechos Humanos, respaldada por el Estado, dijo a Reuters en febrero que la prohibición sólo se aplicaba a una categoría menor de delitos según la ley islámica conocida como "ta'zeer".
Esto significaría que los jueces pueden seguir condenando a muerte a los menores infractores en las otras dos categorías, según la interpretación que hace Arabia Saudí de la sharia: "houdoud", o delitos graves que conllevan un castigo prescrito, incluido el terrorismo, y "qisas", o retribución, normalmente por asesinato.
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