El buque que bloqueó el Canal de Suez durante casi una semana en marzo está retenido en la vía navegable mientras las autoridades del canal presentan una demanda de indemnización de 916 millones de dólares contra el propietario japonés del barco, según informaron el martes una de las aseguradoras del buque y diversas fuentes del canal a Reuters.
El portacontenedores Ever Given, propiedad de Shoei Kisen, se encuentra en un lago que separa dos secciones del canal desde que fue desalojado el 29 de marzo, mientras la Autoridad del Canal de Suez (SCA) realiza investigaciones.
Dos fuentes de la SCA, que declinaron ser nombradas, dijeron a Reuters que se había emitido una orden judicial para retener el barco. Según una de las fuentes, todavía se están llevando a cabo negociaciones sobre la reclamación de indemnización.
UK Club, la aseguradora de protección e indemnización (P&I) del Ever Given, dijo que la reclamación del canal incluía 300 millones de dólares por una "prima de salvamento" y 300 millones de dólares por "pérdida de reputación".
"A pesar de la magnitud de la reclamación, que en gran medida no estaba respaldada, los propietarios y sus aseguradores han estado negociando de buena fe con el SCA", dijo UK Club en un comunicado.
"El 12 de abril, se hizo una oferta generosa y cuidadosamente estudiada a la SCA para resolver su reclamación. Estamos decepcionados por la posterior decisión de la SCA de detener el buque hoy".
Yumi Shinohara, subdirectora del departamento de gestión de flotas del propietario Shoei Kisen, confirmó a primera hora del martes que el canal había presentado una reclamación de indemnización y que el barco no había recibido autorización para salir, pero no dio más detalles.
No hubo comentarios inmediatos por parte de la SCA, pero el presidente de la autoridad, Osama Rabie, dijo en la televisión egipcia la semana pasada que el Ever Given no saldría hasta que terminara la investigación y se pagara la indemnización.
Afirmó que el canal había sufrido un "gran daño moral", además de las pérdidas en las tasas de embarque y los costes de las operaciones de salvamento. También dijo que esperaba resolver el asunto de forma amistosa.
Se espera que los resultados de la investigación de la SCA se anuncien a finales de esta semana, según fuentes de la SCA.
Las cadenas de suministro internacionales se vieron alteradas cuando el Ever Given, de 400 metros, encalló en el canal el 23 de marzo.
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Los equipos de rescate especializados tardaron seis días en liberar el buque, lo que retrasó el paso de más de 400 barcos y provocó que otros se desviaran por África.
Fuentes del sector dijeron a Reuters la semana pasada que las reaseguradoras iban a pagar la mayor parte de la factura por el encallamiento del buque, con pagos que se espera que asciendan a cientos de millones de dólares.
Los buques suelen tener un seguro de P&I, que cubre las reclamaciones de responsabilidad civil de terceros, incluidos los daños ambientales y las lesiones. Otras pólizas de casco y maquinaria cubren a los buques contra los daños físicos.
Un abogado marítimo dijo que normalmente el propietario del buque pagaría una fianza acordada que permitiría al buque y a la tripulación seguir su camino y que un tribunal fijaría una indemnización definitiva más tarde.
"Por supuesto, en este caso, esperan recibir dinero en efectivo ahora", dijo.
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