El apoyo de Irán al movimiento hutí de Yemen es "bastante significativo y letal", dijo el miércoles el enviado especial de Estados Unidos para Yemen, Tim Lenderking, al calificar la batalla por la región yemení de Marib, rica en gas, como la mayor amenaza para los esfuerzos de paz, informa Reuters.
Lenderking dijo a los legisladores estadounidenses que Irán apoya a los hutíes de varias maneras, incluyendo el entrenamiento, el suministro de apoyo letal y ayudándoles a "afinar" sus programas de drones y misiles.
"Desgraciadamente, todo esto está teniendo efectos muy fuertes, ya que vemos cada vez más ataques contra el Reino de Arabia Saudí -y potencialmente contra otros países-, con más precisión y más letalidad. Así que esto es una gran preocupación para nosotros", dijo Lenderking en una audiencia de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
"El apoyo de Irán a los hutíes es bastante significativo, y es letal", dijo Lenderking.
Una coalición militar liderada por Arabia Saudí intervino en Yemen en 2015 después de que el grupo hutí, alineado con Irán, expulsara al gobierno del país de la capital, Saná. Los hutíes han dicho que están luchando contra un sistema corrupto.
"Veríamos con buenos ojos que Irán desempeñara un papel constructivo, si está dispuesto a hacerlo. No hemos visto ningún indicio de ello", dijo Lenderking.
Irán ha negado que apoye a los hutíes. Un portavoz de la misión de Irán ante las Naciones Unidas en Nueva York desestimó las declaraciones de Lenderking como afirmaciones sin fundamento contra Irán.
"Irán ha pedido, una y otra vez, una solución pacífica del conflicto en Yemen", dijo el portavoz iraní. "Por el contrario, Estados Unidos ha estado proporcionando las armas más mortíferas a quienes las utilizan para matar a diario a hombres, mujeres y niños inocentes".
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo en febrero que Washington estaba poniendo fin a todo el apoyo estadounidense a las operaciones ofensivas lideradas por Arabia Saudí en Yemen, incluyendo las ventas de armas pertinentes.
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Desde que asumió su cargo en enero, Biden ha convertido a Yemen en una prioridad y nombró a Lenderking para que ayudara a reactivar los estancados esfuerzos de la ONU para poner fin a un conflicto ampliamente considerado como una guerra por poderes entre los rivales Arabia Saudí e Irán.
"Lo que veo es que los iraníes siguen ayudando al ejército de los hutíes para que puedan seguir atacando a Arabia Saudí, y desgraciadamente esos ataques han aumentado bastante en los últimos dos meses", dijo Lenderking en una audiencia del subcomité de Relaciones Exteriores del Senado celebrada el miércoles.Estados Unidos debería "dejar la cuestión de encontrar una solución a este conflicto sin sentido en las manos capaces de los países de la región", dijo el portavoz de la misión iraní en la ONU.
Los combates se han intensificado en los últimos días a medida que los hutíes impulsan su ofensiva para tomar Marib, que de tener éxito reforzaría la mano del movimiento en cualquier futura negociación política.
"Esta ofensiva es la mayor amenaza para los esfuerzos de paz y también está teniendo consecuencias humanitarias devastadoras. Si no se detienen los combates en Marib ahora, se desencadenará una ola de combates e inestabilidad aún mayores", dijo Lenderking.
Hay unos 70.000 ciudadanos estadounidenses que viven en la vecina Arabia Saudí, dijo Lenderking, y "nuestro mayor temor es que los estadounidenses mueran en un ataque hutí."
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