En una medida histórica, Arabia Saudí va a permitir que las mujeres solteras, divorciadas o viudas vivan solas sin el consentimiento de los familiares masculinos cercanos que normalmente son sus tutores, o walí según la ley islámica del reino. Las autoridades judiciales del ultraconservador reino han suprimido el apartado B del artículo 169 de la Ley de Procedimiento ante los Tribunales de la Sharia. La enmienda permitirá a las mujeres solteras alojarse en su propia vivienda separada.
"Una mujer adulta tiene derecho a elegir dónde vivir", dice la ley modificada. "El tutor de una mujer sólo puede denunciarla si tiene pruebas de que ha cometido un delito".
Además, si una mujer es encarcelada, no será entregada a su tutor tras la expiración de su condena.
Según el abogado Naif Al-Mansi, citado por un periódico local, "las familias ya no pueden presentar demandas contra sus hijas que decidan vivir solas."
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En julio del año pasado, la escritora saudí Mariam Al-Otaibi ganó el derecho a vivir sola, después de haber sido juzgada y haber viajado sola sin el permiso de su padre. El tribunal dictó una sentencia sin precedentes, según la cual tenía "derecho a elegir dónde vivir".
Al-Otaibi fue detenida tres años antes tras huir de su casa familiar en Al-Rass, a 250 millas al noroeste de la capital, Riyadh. Se había trasladado por las acusaciones de malos tratos por parte de su padre y sus hermanos.
A principios de este año, Arabia Saudí permitió a las mujeres mayores de 18 años cambiar su nombre en el documento de identidad sin el permiso de su tutor.
Las autoridades también levantaron las restricciones de viaje para las saudíes en 2019, por lo que las mujeres mayores de 21 años pueden solicitar pasaportes y viajar libremente. El año anterior, se permitió a las mujeres saudíes conducir, poniendo fin a una controvertida prohibición de décadas.
Estos avances legales forman parte de la llamada Visión 2030 del país, una iniciativa del príncipe heredero Mohammed Bin Salman que pretende diversificar la economía y dirigir el Reino hacia una "forma más moderada del Islam". Sin embargo, según un informe de 2016 de Human Rights Watch, el gobierno debe aplicar la reforma de forma gradual, ya que todavía está influenciado por la estricta interpretación de la ley islámica por parte del poderoso estamento clerical conservador.
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