Desde el apuñalamiento de un turco por parte de dos refugiados sirios en el barrio de Altindag, en Ankara, a principios de agosto, las relaciones entre ambas comunidades han cambiado. Casi una década de migración casi continua a Turquía, el aumento del desempleo y la caída de la economía rompieron las barreras y estallaron esa noche, dando lugar a que los ultranacionalistas turcos salieran a las calles a amotinarse y a destruir negocios de propiedad siria.
En cierto modo, los temores de los nacionalistas son comprensibles, con la caída de la lira turca frente al dólar estadounidense, un futuro político incierto y sin que se vislumbre el final del conflicto sirio. No va a haber un retorno pacífico de los refugiados a Siria a corto plazo.
A todo esto se suma el hecho de que los sirios y otros refugiados pueden asegurarse un puesto de trabajo gracias a las menores regulaciones de los empleadores y a su disposición a trabajar por la mitad del salario que pide un turco. Por ello, el malestar de los turcos hacia sus vecinos sirios es cada vez mayor.
Un estereotipo común que creen muchos turcos es que los sirios, y los árabes en general, pueden relajarse, fumar shisha y tomar té independientemente de su posición económica. El turco medio, por su parte, se siente abatido y desanimado por las dificultades económicas. La brecha entre ambos se ha hecho más grande.
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Esta división está teniendo un impacto en la política turca, con desacuerdos entre el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (Partido AK) y el opositor Partido del Movimiento Nacionalista (MHP) que se están haciendo más fuertes. A pesar del gobierno de coalición y de la cordial relación del presidente Recep Tayyip Erdogan con el líder del MHP, Devlet Bahceli, los refugiados son un tema polémico.
Aunque Erdogan ha mantenido su política de puertas abiertas para los refugiados, también ha intentado evitar los ataques políticos contra esta política por parte de Bahceli y del líder del Partido Republicano del Pueblo (CHP), Kemal Kilicdaroglu. Este último amenaza con devolver a los refugiados por la fuerza y restablecer las relaciones con el dictador sirio Bashar Al-Assad.
El presidente turco también sabe que tiene que mantener un control más estricto de las fronteras de Turquía, ya que miles de refugiados afganos han entrado en el país desde Irán. Erdogan ha reforzado la frontera con un sistema de trincheras y torres de vigilancia. También ha dicho a la Unión Europea y a Estados Unidos que su país no puede seguir soportando la carga de más de 4-5 millones de refugiados. De este modo, ha trazado finalmente una línea en la cuestión de los refugiados, comprensiblemente, y parece haber derivado más hacia la derecha, resultado de su alianza con Bahceli que muchos predijeron.
Sin embargo, la creciente marea del ultranacionalismo turco no sólo se ha visto en la política, sino también en la sociedad en general. Muchos turcos desconfían de la entrada de más refugiados en el país, y muchos que antes se mostraban desinteresados, neutrales o incluso acogedores con los refugiados, ahora también están preocupados por la situación.
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Sin embargo, a pesar de estas dificultades y de los cambios que acompañan a los refugiados, la violencia hacia ellos -especialmente hacia los que han escapado de la guerra y la opresión- nunca debería ser una opción. Es una cuestión de lógica y de honor; quienes destruyen los negocios sirios y atacan o discriminan a los sirios están apuntando a las personas equivocadas. Mientras atacan a las víctimas de la guerra, tratan con honor a los sirios que apoyan o son responsables de las terribles condiciones que han llevado a los refugiados a huir a Turquía.
La familia del presidente sirio Assad, por ejemplo, pudo pasar sus vacaciones en la localidad turca de Bodrum el año pasado. Su hija o su sobrina -se discute cuál de las dos- fue vista en un yate y se dice que alquiló seis coches de lujo durante su viaje a Turquía.
Casi un año después, se informó de que la actriz siria Jenny Esber, ferviente partidaria de Assad, había organizado una fiesta en Turquía en un barco en el Bósforo. Cuando el popular activista sirio afincado en Turquía, Ahmet Hamou, acudió a Twitter para criticar el hecho de que se permitiera a Esber hacerlo y pidió a los servicios de seguridad turcos que investigaran el asunto, fue condenado y amenazado por los ultranacionalistas turcos en las redes sociales.
¿Cómo puede un simple refugiado sirio, se preguntaban, plantear cuestiones sobre quién puede visitar Turquía? En respuesta a la "arrogancia" de Hamou, se burlaron de su queja soltando viejos proverbios turcos como: "Al huésped no le gusta el invitado, pero al anfitrión no le gusta ninguno de los dos".
Todo ese prejuicio acumulado durante una década, con raíces que se remontan a un siglo atrás, a la revuelta árabe contra el Imperio Otomano, sigue proyectando una oscura sombra sobre las relaciones árabe-turcas y enfurece a los nacionalistas turcos. Se ha desencadenado contra los refugiados sirios y otros solicitantes de asilo en lugar de contra quienes los hicieron huir en primer lugar.
Los ultranacionalistas turcos -junto con líderes como Bahceli y Kilicdaroglu, grupos como los "Lobos Grises" e ideologías como el pan-turanismo- ignoran que fueron las fuerzas del régimen de Assad las que mataron al menos a 33 soldados turcos en Siria el año pasado, lo que provocó que Ankara respondiera con ataques de drones. También parecen olvidar que Damasco y sus milicias aliadas siguen dispuestos a atacar a las fuerzas turcas.
Los refugiados sirios no son los enemigos del Estado turco, lo es el régimen de Assad en Damasco. Que tomen nota los ultranacionalistas turcos.
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