Las exportaciones de combustible y productos petroquímicos iraníes han experimentado un auge en los últimos años a pesar de las estrictas sanciones de Estados Unidos, lo que deja a Irán en una buena posición para ampliar las ventas rápidamente en Asia y Europa si Washington levanta sus restricciones, según informan fuentes comerciales y funcionarios de Reuters.
Estados Unidos volvió a imponer sanciones a la industria del petróleo y el gas de Irán en 2018 para ahogar la principal fuente de ingresos de la República Islámica después de que el entonces presidente estadounidense Donald Trump se retirara unilateralmente del acuerdo nuclear con Irán.
Las medidas paralizaron las exportaciones de crudo, pero no las ventas de combustible y productos petroquímicos, que son más difíciles de rastrear. El crudo puede ser identificado como iraní por su grado y otras características, mientras que los grandes petroleros son más fáciles de rastrear vía satélite.
Irán exportó productos petroquímicos y petrolíferos por valor de casi 20.000 millones de dólares en 2020, el doble del valor de sus exportaciones de crudo, según datos del Ministerio de Petróleo y del Banco Central. El gobierno dijo en abril que eran su principal fuente de ingresos.
"El mundo es vasto y las formas de evadir las sanciones son infinitas", dijo a Reuters Hamid Hosseini, miembro de la junta directiva de la Unión de Exportadores de Petróleo, Gas y Productos Petroquímicos de Irán en Teherán.
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Los precios competitivos y la ubicación de Irán, cerca de las principales rutas marítimas, hacen que sus productos sean atractivos, dijo.
También hay muchos más compradores de productos refinados que importadores con refinerías configuradas para procesar el crudo iraní.
Además, Irán exporta parte del combustible en camiones a sus vecinos, lo que implica pequeñas transacciones difíciles de detectar por el Tesoro estadounidense.
Teherán está en conversaciones desde abril para reactivar su pacto nuclear con seis potencias mundiales. Irán afirma que sólo restringirá su labor nuclear en el marco del pacto si se eliminan las sanciones de Estados Unidos.
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