Casi dos tercios de los académicos estadounidenses cuyo trabajo se centra en Oriente Medio piensan que la realidad actual de Israel y Palestina es similar al apartheid, según ha revelado una reciente encuesta del Middle East Scholar Barometer (MESB). El proyecto es una iniciativa conjunta de la Encuesta de Cuestiones Críticas de la Universidad de Maryland y el Proyecto de Ciencias Políticas de Oriente Medio de la Universidad George Washington.
Se dice que la encuesta es única en su género. Entre los académicos encuestados se encontraban miembros de la Sección de Política de Oriente Medio y Norte de África de la Asociación Americana de Ciencias Políticas y de la Asociación de Estudios de Oriente Medio. Se identificaron hasta 1.290 académicos para participar.
Cuando se les pidió que eligieran cuál de las siguientes opciones se acercaba más a la descripción de la realidad actual de Israel, Cisjordania y Gaza, el 65% de los académicos eligió describir la situación como una realidad de un solo estado, similar al apartheid. Sólo el 1% dijo que se trataba de una ocupación temporal.
En otra pregunta se pidió a los académicos que describieran la situación tal y como creen que podría ser dentro de diez años si no se aplica una solución de dos Estados. El 80% dijo que la realidad sería similar al apartheid. La encuesta no ofrecía ninguna explicación de por qué el 15% de los encuestados piensa que Israel no practica el apartheid ahora pero cree que se convertiría en un Estado de apartheid dentro de diez años.
Destacados grupos de derechos humanos, Human Rights Watch y B'Tselem, han llegado a la conclusión de que Israel cumple el umbral para ser designado como país que practica el apartheid y los crímenes contra la humanidad.
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MESB realizó la primera ronda de la encuesta en febrero, antes de los desalojos forzosos en Sheikh Jarrah y del último ataque de Israel a Gaza. En esa encuesta, el 59% de los académicos describió a Israel como una "realidad de un solo estado, similar al apartheid", mientras que el 52% dijo que la solución de dos estados ya no era posible. En el espacio de unos meses, otro 6% concluyó que Israel practica el apartheid.
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"¿Qué explica un aumento tan significativo en menos de siete meses?", se preguntaban los autores de la encuesta, Shibley Telhami (Universidad de Maryland) y Marc Lynch (Universidad George Washington), en un artículo del Washington Post en el que exponían sus conclusiones. Citaron el desalojo forzoso de los palestinos de Sheikh Jarrah y los informes de Human Rights Watch y B'Tselem como factores contribuyentes.
También se pidió a los académicos su opinión sobre el impacto de los llamados Acuerdos de Abraham, firmados en 2020 entre Israel y los EAU y Bahréin; Sudán y Marruecos "normalizaron" sus relaciones con Israel en una fecha posterior. Casi tres cuartas partes, el 72%, dijeron que el impacto era negativo, y sólo el 6% dijo que los acuerdos tendrían un impacto positivo. En general, el 70 por ciento consideró que los acuerdos tendrían un impacto negativo en el avance de la democracia y los derechos humanos en la región; menos del 5 por ciento dijo que tendrían un impacto positivo.
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