Israel está dispuesto a reanudar los esfuerzos para resolver su disputa con Líbano sobre la delimitación de sus aguas territoriales en el Mediterráneo, pero no aceptará que Beirut dicte los términos de la negociación, dijo hoy su ministro de Energía, informa Reuters.
Las conversaciones, con la mediación de Estados Unidos, se iniciaron hace un año para intentar resolver la disputa, que ha frenado la exploración en la zona potencialmente rica en gas. Las conversaciones se estancaron en mayo.
El enviado especial de Estados Unidos, Amos Hochstein, visitará ambos países este mes para tratar de dar un nuevo impulso a las conversaciones, justo cuando Líbano ha pedido aclaraciones a la comunidad internacional después de que Israel concediera al grupo estadounidense de servicios petrolíferos Halliburton un contrato de perforación en alta mar.
"Tenemos que buscar una solución que conduzca a un avance y no tratar de pensar en las viejas formas de trazar líneas", dijo Karine Elharrar de Israel a Reuters en una entrevista en París, añadiendo que hablaría con Hochstein pronto.
Al final de las conversaciones en mayo, el presidente libanés Michel Aoun dijo que no debería haber condiciones previas. Rechazó las sugerencias del mediador estadounidense que pedía que las negociaciones se basaran en las líneas fronterizas israelíes y libanesas ya presentadas y registradas en las Naciones Unidas.
"Empezamos [las negociaciones] por una línea y luego ellos [Líbano] empujaron la línea. Empujando y empujando las líneas literalmente", dijo Elharrar. "No es la forma de llevar a cabo una negociación. No pueden dictar las líneas".
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Las conversaciones anteriores se estancaron después de que cada parte presentara mapas contrastados que esbozaban propuestas de fronteras que en realidad aumentaban el tamaño de la zona en disputa.
Israel ya bombea gas desde enormes yacimientos marinos. Líbano, que aún no ha encontrado reservas comerciales de gas en sus propias aguas, se enfrenta a su peor crisis económica desde la guerra civil de 1975-1990.
Mohamed Ebeid, experto libanés en las conversaciones fronterizas y ex director del Ministerio de Información, dijo que el nuevo mediador de EE.UU. llegará a Beirut en la segunda mitad de octubre.
"Desgraciadamente, hemos vuelto a las disputas internas en lugar de ir a las negociaciones con una sola postura", dijo Ebeid a Reuters cuando se le preguntó por el hecho de que Líbano haya cambiado de opinión sobre las líneas.
Desde que las conversaciones se estancaron, el ex primer ministro provisional de Líbano y los ministros de Defensa y Obras Públicas aprobaron un proyecto de decreto que ampliaría la reclamación de Líbano, añadiendo unos 1.400 kilómetros cuadrados a su zona económica exclusiva.
"Compartimos un yacimiento de gas y tenemos que encontrar una solución sobre cómo utilizarlo para que cada parte tenga su parte de forma justa", dijo Elharrar. "Estamos dispuestos a dar otra oportunidad".
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