Arabia Saudí está en conversaciones con varios fabricantes de automóviles sobre la posibilidad de fabricar en el país, según declaró a Reuters el ministro saudí de Inversiones, Khalid Al-Falih, y se espera un anuncio este año.
Las conversaciones forman parte de los planes para atraer inversiones extranjeras que apoyen la transformación de la economía saudí y la diversifiquen lejos del petróleo.
"Se anunciará un fabricante de coches antes de fin de año, y después habrá otro o dos fabricantes de coches, y serán coches del futuro", dijo Falih.
El fabricante de coches eléctricos de lujo Lucid está evaluando la oportunidad de fabricar en Arabia Saudí, pero el consejo de administración de la empresa tiene que decidir en función de la economía y la competitividad de elegir el mercado saudí, dijo el ministro.
"Esperamos que elijan el reino, no es ningún secreto que están evaluando el reino, están evaluando otros países, y al final del día tomarán una decisión", dijo Al-Falih.
La salida a bolsa en julio de Lucid, que pretende competir con Tesla, supuso un gran dividendo para el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí (FPI), su principal inversor estatal, que invirtió más de 1.000 millones de dólares en la compañía en 2018 por una participación sustancial e invirtió más en febrero.
PIF, en el centro de los planes saudíes para crear nuevos sectores económicos y empleos, está trabajando en la creación de una nueva aerolínea nacional que se centrará en Riad como centro de operaciones, dijo Al-Falih.
Se invertirá mucho en la creación de un nuevo aeropuerto en la capital saudí como parte de una estrategia destinada a potenciar el atractivo de la ciudad, añadió.
"Riad tiene una nueva estrategia y puede empezar con una nueva aerolínea", dijo.
La atracción de la inversión extranjera directa (IED) es crucial para los planes saudíes de desprenderse del petróleo, y el país tiene el objetivo de invertir 100.000 millones de dólares anuales para 2030.
Al-Falih dijo que la IED en la primera mitad de 2021 ya ha superado los objetivos para este año.
"Es como una escalera, estamos subiendo una escalera. Estamos arreglando el sistema, estamos preparando los acuerdos, estamos comprometiendo a las empresas... No me sorprendería que viéramos 100.000 millones de dólares anuales antes de 2030", dijo.
La IED neta de Arabia Saudí ascendió a 5.500 millones de dólares el año pasado.
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